Как и многим читателям, первым делом хочется задаться вопросом: Малкольм Брэдбери? здесь, у нас? Выдуманная страна победившего социализма, плановой экономики, доносчиков, парадов и абрикосовой настойки на страницах "Обменных курсов" проявляется настолько ярко и рельефно, что от воспоминаний очевидцев и тех, что впитываются с кровью и не отличить. И дело даже не в узнаваемых реалиях (крывавая гэбня и микрофоны в цветах - баян, звенящими трамваями, мавзолеем и нищенским бытом гостиницы "Столица" нынче не удивить и западного читателя, а кислый запах вареной капусты преследует меня еще со времен знакомства с Оруэллом). Удивительно точно сэру Малкольму удалось обрисовать и необидно похихикать над портретами запертых под железным колпаком героев: гулящей политической конъюнктуры, кухонных вольнодумщиков, творческой интеллигенции, впавших в немилость дипломатов, профессориц и т.д.

Сюжет не делает лихих виражей, скандалы, интриги, расследования не подогревают читательский интерес, но... Привыкшие всегда скрытничать и не болтать лишнего герои, выкладывают перед читателем всю подноготную своей страны: заглянул в коровьи добрые глаза магической реалистики Кати Принцип, в птичьи зенки скользкого профессора Плитплова - и вот уже словно прочитал увесистый том по истории Слаки, а заодно и ворох колоритной художественной литературы "в декорациях". А ведь всего-то и было, что череда нелепых курьезов, зачаточных интрижек и разной степени официальности приемов , словом, типичная, одобренная культурыии минъстратыиии, культурная программа. А впрочем, "плавали, знаем" и для нашего читателя эта книга ценна в первую очередь, как возможность взглянуть на недалекое прошлое не сквозь призму зловещих антиутопий, жестокой бытовухи и нелепо-патриотичных опусов, но весело и иронично: поумиляться преданному партийной идее гиду Марысе Либиёвой, ухмыльнуться в лицо строгим таможенникам и тяжко вхдохнуть, расслышав в толпе "валюту меняем?" - отложишь книгу, выглянешь в окно, а в воздухе витает Слака.В реальности которой не приходится сомневаться ни на секунду - ни во время прочтения, ни после - рассудительно анализируя.

Легкий, озорной и нескучный памфлет, вдвойне интересный любителям академических романов, втройне - нам, родившимся на обломках Слаки - одной на всех.

Эх, последняя книга Брежбери из тех, что смог достать. Ещё бы "Профессора Криминале"...
Прекрасное чтение, даже при всей моей предвзятости к автору. История движется неторопливо и последовательно, большинство эпизодов вызывают улыбку глаз, но есть и такие, над которыми можно открыто посмеяться.