Я уверена, что каждый читающий эти строки хоть раз в жизни брал в руки красивую книгу. В данном случае я говорю в самом что ни на есть прямом смысле: красивую – значит, с великолепной обложкой. И как же часто (увы и ах!) внешность бывает обманчива. Но…. этот томик – явно не из данной категории. Как же тонко романтичный пейзаж соответствует упоительному содержанию - не передать словами. А красота кашемировой шали! Ее так живо представляешь, что просто видишь воочию, каждый цветочек, каждый цветовой тон, каждую выцветшую от времени ниточку. Это удивительная история, в которую нужно вчитаться, вот что хочется сказать. И – о, чудо! – то, что поначалу казалось скучным и пресным становится необычайно прекрасным. Здесь всего в меру: бесконечного счастья и жизненной трагедии, художественного прикраса и живого, ощутимого реализма. И да, здесь романтика в каждой строке и финал неоднозначный и логичный в то же время. Все в этой книге сбалансировано настолько талантливо, что в нее кутаешься, словно в эту самую шаль, вдыхая ароматы специй, природы, людей. Женские судьбы достойны отдельного разговора: они непросты, да что греха таить, даже трагичны. Ну, и, конечно, Индия – с невероятными пейзажами, неповторимыми традициями и великолепной культурой – если вы любите хоть что-то, связанное с этой страной, однозначно познакомьтесь с историей, которая будто машина времени переносит туда, где до этого бывать не приходилось. Что еще говорить? Лучше один раз прочесть.

Сюжет и идея книги не оригинальны: главная героиня, молодая валлийка Меир, разбирает вещи после смерти бабушки и находит в углу комода старинную шаль, локон волос и фотографию. Единственное, что она знает, что бабушка с дедушкой были миссионерами в Индии во время Второй Мировой. По законам жанра, девушка отправляется туда, чтобы пройтись по следам предков, разгадать семейную тайну и смысл этих предметов.

Действие происходит параллельно в сороковых и двухтысячных, в Кашмире времен британской колонизации и нынешней вечно раздираемой между Индией и Пакистаном провинции.

В общем-то, это меня и привлекло - необычное место действия, индийская глубинка, а не набившие оскомину Дели и Бомбей. Ну и сама история - приятная, обволакивающая, прямо утонула в ней на пару дней.