К данной книге такая обширная аннотация, что писать еще и целую рецензию смысла не вижу. Книга одна из многих в данной научно-популярное тематике. Чувство юмора автора несколько преувеличено. И сноски не так уж и остры по оригинальности юмора. Первая "вводная" часть книги интереснее, поскольку ближе соотносится к реальным известным нам явлениям и фактам. Дальше автор погружается в дебри мира элементарных частиц и материал становится в большей степени интересен весьма узким специалистам по физике элементарных частиц. Хотя в целом рассмотрение вопроса симметрии реальности наводит на философские размышления. В том числе в который раз подтверждает мое мнение, что здание науки в большей степени отображает структуру нашего сознания, чем структуру реальности вокруг нас. Потому как мир вокруг ВСЕОБЪЕМЛЮЩ. В нем есть абсолютно все - если не в нашей вселенной, так в параллельной. И все те объекты, явления, законы, формы материи, которые мы имеем возможность наблюдать и изучать - лишь бесконечно малая часть этой всесущности возможного, которое способно быть впитанным нашими органами чувств (напрямую или опосредованно) и вложено в наше сознание, сформированное тысячелетиями эволюции на макроуровне бытия.

Книжка Дэйва Голдберга (Dave Goldberg) «Вселенная в зеркале заднего вида» (‘The Universe in the Rearview Mirror: How Hidden Symmetries Shape Reality’) посвящена симметриям, формирующим физические законы, пространство и время, элементарные частицы и галактики.
В целом книга написана на научно-популярном уровне, то есть большая её часть мне после школьного и университетского курса физики, которые во многом уже забылись, была так или иначе понятна. Автор часто возвращается к прошлым тезисам, проговаривает важные нюансы, чтобы читателю было проще воспринимать новую информацию. Тем не менее Голдбергу не всегда удаётся соотносить свои знания со знаниями среднего читателя, поэтому всё же далеко не всегда излагаемый материал оказывается полностью понят, не все приводимые причинно-следственные связи кажутся очевидными. Неоднократно встречалиь фрагменты, в которых автор что-то объяснял, приводил первый довод, второй, третий, а потом - раз, и вывод, который лично для меня оказывался неожиданным и не следующим из приводимых посылок.
Важным достоинством книги является её юмористический тон, который несколько разряжает суровую академичность книги, погружающей в достижения физической и астрономической наук последних ста двадцати лет. Правда, иногда автора заносит, и удачная, в общем-то, шутка может оказаться панчлайном в абзаце, который сам по себе остаётся недопонятым. Ещё важной особенностью книги, которая мне понравилась больше всего, стала глубокая интегрированность текста Голдберга в популярную культуру. По всей книге щедро рассыпаны отсылки к известным и не очень фильмам, книгам, сериалам, комиксам и играм. В описаниях некоторых теорий или научных предположений даже используются образы, сюжеты или персонажи из художественных произведений, например Алиса со Страной Чудес и Зазеркальем или ансибл (ansible) из романов Урсулы Ле Гуин. Лично мне отсылки показались уместными и, на мой взгляд, они добавляют книге жизни, красок, делают её более доступной и комфортной для ознакомления.
В книге десять глав, в которых автор касается таких тем как множественность вселенных, природа чёрных дыр, классификация элементарных частиц, телепортация, путешествия во времени и многих других. Всё это в книге объединяется в теорию симметрий и инвариантов, заложенную в начале XX века немецким математиком Эмми Нётер, скреплено общей и специальной теориями относительности и приправлено квантовой механикой. Мне тяжело судить, насколько такая зацикленность на всякого рода симметриях оправдана и справедлива, но в изложении автора всё это выглядит довольно стройно и правдоподобно, на мой неискушённый взгляд. Хотя степень небрежности некоторых высказываний возмутила даже меня, например утверждение об эстетичности идеально симметричного человеческого лица (‘the idealized aesthetic of a perfectly symmetric human face’ - автор когда-нибудь видел фоторобот?), округление 14 миллиардов лет до 10 миллиардов (‘We’re living 10 billion years or so after the Big Bang’) или проговаривание того, что земля круглая (понятно, что это фигура речи, и о геоидной форме в книге тоже упоминается, но всё же, круг - это плоская фигура). Учитывая это, не очень понравился полунасмешливый скептицизм автора в отношении некоторых современных недоказанных, но крайне любопытных теорий вроде кротовых нор.
После прочтения, с одной стороны, остаётся приятное чувство того, что что-то в книге всё-таки понятно, несмотря на то, что лекции по физике давно остались в прошлом. С другой же стороны, расстраивает, что буквально спустя несколько дней большая часть прочитанного, не прочно оседает в голове, а рассеивается как дым. Последнее, возможно, связано с тем, что информация во «Вселенной…» во многом подаётся поверхностно, затрагиваются лишь некоторые аспекты темы, возможно, из расчёта, что читатель погружён в тему или как минимум понял и помнит большую часть из изложенного в книге ранее. И всё-таки такой подход скорее оправдан, чем нет, поскольку преподноси автор материал более подробно и строго, книга потеряла бы в лёгкости и увлекательности, которые свойственны именно научно-популярным изданиям. Так, в книге почти совсем нет формул, и Голдбергу, наверное, стоило большого терпения объяснять физические принципы буквально на пальцах, не прибегая к математическому аппарату. Думаю, что к этой книге стоит когда-нибудь вернуться (и только на языке оригинала!), постаравшись более внимательно отнестись к содержанию и, возможно, освоив перед этим другие источники по схожей тематике. В этой связи хочется отметить обширный список литературы, включающий работы, на основании которых автор делал свои заключения и предположения - очень профессиональный подход. Перечень удобно разбит по главам, более того, ко многим источникам Голдберг добавил свои краткие комментарии, и посетовать можно только на отсутствие непосредственных ссылок между текстом и пунктами списка.
Русское издание «Вселенной…», к сожалению, оставляет желать лучшего. Сам перевод с точки зрения увлекательности чтения неплох, хотя в нём допущено около двух десятков опечаток, грамматических ошибок и ошибок вёрстки, которые чаще всего просто вызывают небольшую досаду, но в некоторых случаях могут приводить и к искажению смысла. Гораздо хуже, что в переводе полно фактических ошибок, которые существенно затрудняют понимание и без того не самого простого текста. Так, переводчик путает направление спина электрона: «Если один электрон вращается по часовой стрелке, говорят, что у него спин направлен вверх, а если против, говорят, что спин направлен вниз» (должно быть наоборот: ‘An electron spinning counterclockwise is described as spin-up, and a clockwise spin is called spin-down’). Аналогичная ошибка касается состояния высокой и низкой энтропии: «На первый взгляд кажется, будто начало и конец вселенной очень похожи друг на друга, однако я утверждаю, что для конца вселенной характерна низкая энтропия, в то время как в начале энтропия была высокой» (тоже должно быть наоборот: ‘The end of the universe and the beginning sound remarkably similar, yet I’m claiming that the end of the universe will be in high entropy, whereas the beginning was low entropy’). В обоих случаях в других местах книги встречаются фрагменты, в которых приводится правильная версия тезисов. Также допущена грубая ошибка, касающаяся закона всемирного тяготения: «сила притяжения к Солнцу обратно пропорциональна расстоянию до него» (должно быть «обратно пропорциональна квадрату расстояния до него», ‘the force of attraction toward the Sun to be the reciprocal to the square of their distance from it’). В предложении «Логично предположить, что какая-то среда должна быть и у звуковых волн», очевидно, ожидалось присутствие световых, а не звуковых волн (‘Light, so the thinking went, must also need a medium’). Одни и те же понятия на страницах переводной версии могут выглядеть по-разному, например химический элемент ununoctium переводится то как «унинокций», то как «униноктий» (правильный второй вариант, а вообще сейчас элемент называется оганесон, но это название введено после выхода книги в свет), или «наоборот» и «противоположно» для одной и той же надписи ‘Opposite’ (‘Their boxes are connected to one another by a meter that currently reads “Opposite” Had the meter read “Opposite”). Надписи на некоторых рисунках переведены лишь частично, но лучше бы иллюстративные материалы вообще не трогали, потому что ошибки допущены и в них: на схеме «Стандартная модель»: вместо «Антинижний кварк (правый)» (‘Anti-Down Quark (Right)’) указано «Антиверхний кварк (правый)», а в таблице «Фермионы» (приложение 1): вместо топ- (top) и боттом-кварка (bottom) ещё раз приводятся верхний (up) и нижний (down) кварки. Возможно, не будь допущено столько переводческих (и редакторских!) ошибок, книга воспринималась бы яснее, и впечатления от неё были бы лучше. Кроме того, в переводе применяется странный избирательный подход к употреблению буквы «ё», например, она присутствует в фамилии Нётер, но отсутствует в слове «Геттингенский». Наконец, русская версия лишена указателя ключевых слов, который наличествует в оригинальном издании. И это не говоря уже о том, что подзаголовка «Был ли бог правшой?», кликбейтно красующегося на обложке, в оригинале не было (более того, автор крайне негативно относится к какому-либо ассоциированию бозона Хиггса с богом, но издателям плевать), а вот ‘How Hidden Symmetries Shape Reality’ - было, но на обложку русскоязычной версии не попало.
Занимательный труд, охватывающий такие разделы физики, как теория относительности, термодинамика, астрофизика, теория элементарных частиц, космология, показывающий взаимосвязи и взаимозависимости между ними, любовно пропитанный элементами популярной культуры, но требующий определённых усилий, чтобы вникнуть в суть рассматриваемой пропедевтики, и несколько подпорченный качеством русского издания.