Повествование представляет собой бесконечное пережевывание героями одних и тех же самоуничижительных мыслей и жалости к себе. Персонажи как будто в вечной коме, они не делают ничего, а если все же делают, то что-то не очень умное, предсказуемо ухудшая свою и без того нерадужную жизнь. Наверное, в жизни люди действуют также, так что, похоже, это должно придавать книге дополнительный реализм. Но на деле персонажам отчего-то не хочется сочувствовать, и читать очень скучно.

Пока читала, постоянно приходило на ум сравнение с романом Ричарда Руссо "Эмпайр Фоллс". В качестве декораций в обеих книгах медленно умирающие промышленные городки в американской глубинке, в качестве сквозной идеи - давно переставший работать основополагающий принцип американской мечты - "чтобы разбогатеть, нужно просто много работать". И на этом фоне разворачиваются судьбы людей. Сравнение моё не в пользу "Ржавчины". Читать историю, пропитанную тёплой меланхолией, приятнее, чем ту, которой сквозит злая безысходность. И персонажи у Руссо намного приятнее: пытаются что-то делать, как-то изменить свою жизнь к лучшему, а в романе Майера они без конца ноют и с готовностью идут ко дну вместе со всем регионом.

Когда-то я жалела, что читать книги - не моя работа. Спасибо "ржавчине", она наконец вбила а мою голову понимание того, что это - благо. К счастью, чтение - это моё хобби, и я не обязана дочитывать сквозь пелену отвращения то, что не вызывает у меня никаких эмоций, кроме "ууу, опять это читать, когда оно уже кончится". У меня есть чёткий критерий - если при мысли о книге меня начинает тошнить и портится настроение, то всё, хватит. 

Это вот как раз тот случай. Возможно, завтра, уже сбросив с себя тяжесть этого муторного романа-вампира, я полистаю оставшиеся главы, чтобы узнать, что там в конце стало с героями. Если будет время. 

Зарастающий деревьями и быльём заброшенный экономическим кризисом сталелитейный городок где-то в Пенсильвании, проживает не столько упадок, сколько приближение смертельной тишины. Люди вырождаются, брошенные дома рассыпаются, на город наступает лес, в оставшихся заброшенных заводских ангарах и железках ходят темные тени прошлого и отчаянные бродяги. Общим словом эти места с сетью схожих городков зовут Долиной. Где-то еще есть честная жизнь, в другие места лучше не соваться.
В таком месте живут два друга, застрявших в угасающем городке. Именно это и объединяет, потому что личные истории у них абсолютно разные. У одного остановившаяся карьера талантливого футболиста, у другого недюжинный ум. Оба тщательно зарывают свои таланты в выпивке, тупом безделье, драках, шатаниях и разложении личности, будучи привязанными к месту обитания своими больными родственниками, обстоятельствами или дырой безысходности в душе.
Каждый из них пытается в разные времена резко рвануть из этого болота, но они все там же.
Эта история начинается с того, что умник Айзек наконец-то (и в очередной раз) решился бежать из дома, зовёт друга с собой. Несчастливым начало путешествия делает встреча с бродягами, заканчивающаяся трагически. В этот момент пути ребят расходятся, готовя для них свои дороги. Закручен сюжет туго, никак не верится, что расплести этот узел выйдет хоть как-то. Знаете, местность и герои не располагают - хорошего с ними обычно не случается.
Мрачный триллер об истории прошлого промышленного величия Америки, жизни в медвежьих углах, выборах, чести и дружбе.
Было интересно почитать об изнанке американской мечты, рассуждения людей из глубины социальных ям и посмотреть на чужую хтонь.

Первое знакомство с писателем состоялось давно, и это была книга Сын. Если бы тогда мне сказали, что у автора есть другой роман, который я буду перечитывать не единожды, я бы не поверила. Настолько разнятся впечатления от этих книг, что я даже удивлена, что эти две книги написаны одним человеком.
Эта книга станет для меня настольной. Это своего рода Библия, откровение, покаяние, даже прощение. Прощение не совсем от других людей - прощение более высшего порядка, прощение самого себя. К этому прощению наши герои, два друга Поу и Айзек, проделали сложный путь. Этот путь пролегал через тюрьму и возвращение с целью признания. В этом прощении участвовали родные парней, и история их "светлой жизни" в загнивающем американском городишке не оставит вас равнодушным.
Книга очень тяжёлая. Здесь нет юмора. Нет моментов, когда можно расслабиться. Все эти строки держат читателя в ловушке, когда и читать тяжело, и не читать невозможно. Из положительных эмоций - ничего, только надежда. Вот ради этой надежды я и продолжала это мучительное путешествие по страницам. А после прочтения у меня появилось столь же мучительное желание приобрести книгу в бумаге.
Прочитав эту книгу, каждый задаст себе вопрос, есть ли ржавчина у него в душе. И будет бояться честно ответить даже сам себе, хотя никто и не услышит. В героях, именами которых начинается каждая глава, нет ржавчины. Их разъедает отсутствие будущего, потому что в маленьком городке Бьюэлле закрылся литейный завод, ради которого этот город и был построен. Что делать юным дарованиям, будущим спортсменам и математикам, в родном городке, где их дарования не нужны? На грани принятия решения с мальчиками происходит случай. Злая роковая случайность. Нечто такое, из-за чего друзья пройдут через своего рода чистилище при жизни. Это чистилище коснётся всех героев книги, даже полицейского Харриса. Книга тяжёлая, потому что вам симпатичны все герои. Вы уже понимаете все мотивы их поступков, для вас не составляет труда встать на их место, но на любом месте маленькие проблемы, как снежный ком, влекут большие, и очень важно понять, виноват ли во всём городок с умирающей жизнью или всё-таки люди.
Книга очень сильная и тяжёлая. Она давит на разум, заставляет копаться в себе, перечёркивает то хорошее, что, как вам кажется, вы видите в жизни сейчас. Но при этом, что удивительно, вы будете надеяться. Если вы сохраните эту надежду до последних строк и дочитаете этот роман, вы испытаете с последними строками чувство, похожее на очищение.
Меня переполняют эмоции, и ещё долгое время я не смогу переключиться на другой сюжет.