1927 год. Средний Запад. Университетский городок. Восемнадцатилетняя Анни и двадцатилетний Карл Браун решают пожениться вопреки мнениям их родителей. Внешне разница в возрасте кажется ещё больше. Но это не препятствия для их любви.
Карл учится на юриста, и женитьба может помешать закончить учёбу.
Анни работает с 14 лет, но теперь ей будет сложно найти новую работу, а заработка от подработок Карла на двоих может быть маловато. Но их и это не страшит.
Анни – оптимист. Она уверена, что Карл закончит обучение, станет не только юристом, но и сможет добиться значительных успехов в политической карьере. Карл тоже не унывает, хотя переживает.
Я думала, что в итоге именно Анни вытянет семью из проблем, Карл сначала мне показался менее целеустремлённым.

Это вторая книга автора, которую я читала. В первой «Дерево растёт в Бруклине» сюжет жёстче, «А наутро радость» слишком уж «ванильная». Я иногда подозревала, что что-то всё-таки случится плохое, но всё обходилось.

Как и в первой книге, героиня любит читать. В романе перечисляется пара десятков разных книг. Из известных мне: «Шерлок Холмс», «Сестра Кэрри», «Дэвид Копперфилд», «По эту сторону рая», «Кентерберийские рассказы», «Дженни Герхардт», «На дне», «Преступление и наказание», «Война и мир», «Гамлет».
Анни подслушивает лекции, выполняет задания для себя, её ловят с поличным и не выгоняют! А предлагают стать вольной слушательницей! Анни пишет и сама, у неё весьма удачно получаются пьесы. Но её бруклинский акцент и незнание произношения некоторых слов иногда ставит её в смешное положение. Но её это не смущает, всегда готова учиться.

Оба супруга подрабатывают. Конечно, на плечи Карла ложится большая доля, но без денег Анни они бы не прожили. Очень помогли её накопления из прошлой жизни, но она не горюет о потраченных деньгах. Семья не стремится экономить вообще на всём. Например, Карл курит, но Анни считает, что без этого он будет нервным. Карл подумывает даже о том, что им нужны отдельные комнаты, чтобы она ему не мешала заниматься вечерами. Могут побаловать себя разными вкусностями. Без перегибов, но всё же.

Семья Анни слишком бедная, чтобы помогать, а мать Карла невестку терпеть не может, поэтому в лучшем случае игнорирует.

Декан вроде бы и предупреждает Карла о возможных проблемах из-за семейной жизни, но в тоже время и помогает им, больше, чем ожидаешь от постороннего человека.

Есть и другие персонажи, с которыми сходится Анни. У каждого её знакомого есть особенность, приличным женщинам с некоторыми лучше не водиться. Но она выше предрассудков, почти всегда находит что-то хорошее в людях. Поэтому и к ней относят по-дружески, с симпатией. Иногда она слишком наивна: «Ну и что, человек может знать правду и все-таки не верить. Ему нужно увидеть собственными глазами, чтобы поверить».

Продавец в цветочном магазине. Он мог бы стать писателем, так образно выражается, женоподобный, поэтому не может привлечь Анни как мужчина, но Карл всё равно ревнует. Карл даже к пожилому продавцу Генри ревнует. Хотя Анни не даёт никаких поводов, просто дружелюбна. Ревность опять же не станет чем-то, что сможет разрушить их любовь. Все препятствия преодолевают вместе, они не бывают затяжными, слишком уж им везёт, по-моему. Только любовь не может решить все проблемы. Именно из-за бытовых сложностей часто и разваливаются браки. Но автор пишет об уникальной паре, хочется верить, что такие люди есть. И именно таким везёт.

Анни, конечно, хотелось бы учиться, быть такой, как другие студентки, но её опыт делает её отличной от них. «Наверно, я не вписываюсь в их компанию. <...> Я одного возраста с этими девушками, но насколько же я старше!» Но, возможно, именно он и помогает ей сохранить брак. Хотя она и остаётся идеалисткой:
«– Но это же всего десять центов, Карл! А что такое десять центов?
– Цена большой буханки хлеба, к примеру.
– Но человек не может жить хлебом единым. Он должен покупать гиацинты, чтобы питать свою душу».

Книга для отдыха. Заряжает оптимизмом.

Очень смешанные получились у меня впечатления от прочтения данной книги. Я бы назвала ее книгой, после которой стоит сделать определенные выводы. В тяжелые времена большинство людей ведут себя скверно, ведь это часто заставляет нас показывать не лучшие свои стороны и говорить крайне нелицеприятные вещи. Книга нам показывает, что будет, если не терять надежды, стараться поддержать близкого человека, сохранить веру в себя и свои мечты, принимать данные нам ситуации, верить в людей и не опускать руки. Конечно же сейчас совсем другое время и люди другие и ценности, но многие проблемы, озвученные в книге остаются актуальны по сей день.
А смешанные впечатления наверно потому, что я не совсем понимала, какой отзыв писать на эту книгу. Здесь не та сюжетная линия и не те герои, которых стоит судить или петь им хвалебные оды. Здесь важна суть и полагаю автору ее удалось замечательно донести этой историей.