Оригинальный мир, но, как обычно у Ле Гуин, немного не хватает яркости. Зато психологизм - хорош. И начальная ситуация - необычная.

Книга неоднозначная.
С одной стороны, сюжетно – она не слишком энергичная, начало (интриги при королевском дворе, когда читатель вообще не понимает, о чем речь) несколько скучное, и может отпугнуть. На мой взгляд, у Урсулы ле Гуинн все так – начинаясь как непонятное, дальше книга прорастает в тебя, но не сюжетом, а именно идеями, или настроением. И настроение обычно – печальное, кто-то главный обязательно умрет, но жертва эта не будет напрасной, общее дело закончится победой.
С другой стороны, идея здесь такая интересная, что перевешивает и затянутость начала и пассивное действие (по современным меркам экшена здесь почти нет), и скучные разговоры о политике, и наивность героя-землянина (нет, ну правда, посланец содружества должен больше разбираться в делах планеты, на которую назначен, и должен быть более взвешен в своих суждениях).

«Левая рука тьмы» привлекает всех читателей описанием интересной гендерной ситуации в обществе инопланетян (по большей части бесполые, они принимают пол во время влюбленности и размножения), но для меня главной идеей романа стала дружба. Как долго герой-землянин шел к осознанию того, что истинная дружба важнее различий! Он видел в Эстравене то искушенного политика-мужчину, то опять же мужчину - боевого товарища, то пугался женского интереса. И наконец, в суровом походе через льды, привязанность стала обоюдной, и стала именно дружбой – той самой, крепкой, навек, когда неважно, кто твой друг – мужчина или женщина. В некоторых отзывах встречала мысль, что в их отношениях было нечто большее, чем дружба, но разве мы все не любим своих друзей?

Признаюсь честно, я еще тот любитель покупать книги из-за названия или обложки. В общем, я не имела никакого понятия о содержании книги или авторе, и естественно название оказалось обманчивым. Но я нисколько не сожалею о своей покупке – книга не разочаровала.
Это достаточно интересная история о чуждом нам холодном мире, планете Гетен/Зима. Здесь нет разделения на мужской и женский пол, все её жители – гермафродиты. При этом их гермафродитизм заключается не только в физическом наличии двух различных половых органов, но и в их духовном состоянии – они одновременно и мужчины, и женщины. Они лишь раз в месяц могут с одинаковой долей вероятности «стать» и мужчиной, и женщиной, а все остальное время лишены сексуального влечения. Идея людей-гермафродитов, которые большую часть своей жизни, по сути, бесполы и не связаны никакими гендерными условностями – шикарная. В этом мире, где нет деления человечества на сильную и слабую половину. Все пользуются уважением, и друг к другу обитатели планеты всегда относятся как к равному существу. На мой взгляд, только в таком мире при всех разногласиях не может быть войн.

Что касается чтения – поначалу было сложно. Это новый мир с собственными законами, понятиями и особенностями. Ощущала я себя отчасти посланцем Генри Айем, которому предстояло найти контакт с людьми с другим менталитетом и образом мыслей.

Левая рука тьмы
Одна из главных вещей в жизни человека это его пол. Первое что спрашивают при рождении ребёнка: кто это мальчик или девочка. Ответ на этот вопрос во многом определяет всю дальнейшую жизнь человека. Его роль в обществе, его мечты и увлечения, то как он одевается и говорит, к чему стремится и что может добиться. В повести Левая рука тьмы его автор, Урсула Ле Гуин попробовала представить себе мир где человек в определённый момент времени может быть как женщиной так и мужчиной, а в остальное время это не имеет значения.
Это очень интересно и даже несколько странно. Главный герой вынужден жить долгие годы в таком мире. Ему трудно воспринимать жителей без деления на женщин и мужчин, и долгое путешествие с одним из людей планеты совсем сбивает его с толку. Ведь если бы с ним шел мужчина - он бы был соперник- компаньон, если женщина - то объект защиты и заботы. А как вести себя с кем-то кто сочетает и мужские и женские признаки? Непонятно.
Очень интересно было читать об подобной планете. Внешне она мне напомнила Исландию. И путешествие во льдах было захватывающим.
В книге поднимается ещё много остро-социальных и политических вопросов. Она актуальна и сейчас. Всем рекомендую как умную злободневную фантастику.

Мне нравится творчеству Урсулы и эта книга не исключение. В её произведениях нет сумасшедшего экшена и событий, захватывающих дух. Книга читается медленно, спокойно и вдумчиво. Мир идеально продуман, необычен и притягателен. Герои не харизматичные, но живые с тонкой душевной организацией.

Пожалуй, главное, за что мне полюбился роман - наглядная демонстрация того, насколько несостоятельны рамки и ограничения, в которые мы загоняем себя и пытаемся загнать других. Что норма для одного - вполне может оказаться извращением для другого, а в масштабах вселенной сами эти понятия вообще утрачивают всякий смысл. Зато во всех мирах настоящими ценностями остаются любовь, взаимоуважение, преданность, взаимопомощь, любознательность, храбрость и стремление к диалогу. Прослушано за день без отрыва и при этом, что показательно, я даже не успела устать от истории.