Постапокалипсис.

Группа людей участвует в некоем эксперименте – они кочуют по девственной природной территории штата Новые Дебри.

Цель этого эксперимента никак не поясняется, точных правил читатель тоже не узнает, вероятно, автор и сама их до конца не придумала, хоть и упоминает несколько раз про существование толстенной папки с Инструкцией. Главное правило – не оставлять следов. В идеале это значит, что группа не может останавливаться в каком-то месте дольше 2-3 дней, весь мусор они таскают за собой, тропы не протаптывают, чуть ли не траву за собой расчесывают. Фактически всем на все наплевать. И участникам эксперимента, которые за 8 лет уже основательно расслабились, и Смотрителям, которые периодически гоняют группу, если они засиделись долго, но которым, по сути, эксперимент тоже не нужен. Уже и посты контроля почти заброшены, и анализы крови у участников берут не регулярно…

И возникают вопросы – что это за эксперимент такой? О выявлении следов человека в дикой местности? О влиянии природы на человека? Рекламная акция для популяризации штата Дебри? – нет ответов. Впрочем, нет и логики.

Эксперимент длится уже 8 лет (!), первоначальная группа из 20 человек сократилась чуть ли не вполовину, люди деградировали в своих поведенческих привычках (трахаются и справляют нужду при всех, не моются, не учат детей, потеряли счет времени и т.п.). Снова возникают вопросы – почему так? Часы у них сломались, а календари они сожгли, когда понадобилась бумага для растопки – говорит автор, полностью отбрасывая всю историю человечества, которое еще до нашей эры вело отсчет времени, не имея бумажных календарей и механических часов. Вероятно, так она доносит до читателя мысль, что природа смывает с человека все наносное, оставляя только его животные, звериные инстинкты – поесть да потрахаться. Удивительно при этом, что за 8 лет люди не переругались, не поубивали друг друга и даже никакой войны за лидерство/большие порции еды/баб не случилось.

За пределами Дебрей все плохо. Люди сконцентрированы в Городе, промышленность в Промышленных ареалах, есть еще какие-то Рудники, Транспортные зоны и Сельхозугодия… во всем ли мире так? – нет ответа, но героиня с радостью соглашается участвовать в эксперименте вместе с маленькой дочкой, потому что из-за плохой экологии дочка все время болеет и почти умирает. В Дебрях она расцвела и стала здоровой маленькой дикаркой, лучше всех умеет читать следы зверей, выделывать шкуры, определять чистые родники и т.п.

Посыл книги не ясен. То ли береги природу – мать нашу, переодевайся в шкуры и не приминай траву, по которой ходишь; то ли будь нормальной матерью и не тащи за собой дите на край света, а уж если притащила – дай волю и отпусти; то ли все – суета и тлен, ведь в конечном счете и девственную природу подомнут под себя богачи… В общем, не ясно, что хотела сказать автор. Просто она (как говорит в послесловии) много узнала у индейцев и диких племен о способах выделки шкур, и вероятно, решила – не пропадать же добру!