Кажется я нашла нишу скандинавских авторов, которая мне нравится (потому что в большинстве случаев мне со скандинавами сложно). И эта ниша - историческая проза. Здесь меня даже совершенно не смущала периодически появляющаяся в тексте физиологичность, в контексте времени и места оно наоборот позволяло глубже погрузиться в повествование. Язык автора невозможно прекрасен, читаешь и словно плывёшь по тексту (хочется ещё отдать должное переводчику, работа проделана великолепно). Но хоть и написано довольно поэтично, происходящее с героями совсем не хочется романтизировать. А происходили с ними порой весьма жуткие вещи (взять хотя бы флешбэки Геста во времена его пребывания на шхуне французов... просто ужас, пусть и завуалированный).
Хотелось бы конечно почитать целую сагу с подобным сюжетом (ибо в начале рассказ шёл от лица отца, а уже потом от лица сына), узнать что дальше стало с жителями фьорда и норвежцами с их селёдкой (хотя чисто технически селёдка исландская), которые привезли в этот захолустный исландский фьорд двадцатый век.

Мне очень понравилась книга. Описание суровой природы Исландии, быта, непростой жизни, скорее даже выживания бедного народа того времени. По большей части описываемые события драматические, но есть эпизоды, наполненные иронией. Книга произвела впечатление.

Буду ложкой дегтя в бочке сладких дифирамбов: порядком утомительная, тяжёлая эмоционально и довольно затянутая история, где мало что происходит - разве что беды валятся на головы героев с завидной регулярностью. Исландия - отличный пример того, как страна, от которой никто, даже сами исландцы, не ожидал многого, в какую-то сотню лет зажила так хорошо, как и во сне присниться никому не могло. Но книга эта, скорее, о том, из какого сора произросла современная благодать, какой ценой покупалась в начале прошлого века человеческая жизнь, сколько унижений, труда, сил и терпения нужно было вложить в то, что тогда считалось обычным существованием.
Главный герой книги - Гест, мальчик, выживший в лавине, которая уничтожила его семью и дом. Сменив трех отцов, землянку на добротный дом, пустой желудок на полный и обратно, приличную учесть на унылую работу пастуха и раздельщика селедки, найдя в конце-концов семью и внезапно лишившись ее, Гест с интересом наблюдает за ветром перемен в родной стране. Если вы, как и я, ждете для него какого-то подобия хэппи-энда, то это зря: туманной перспективой чего-то лучшего на фоне сегодняшних тяжелых потерь не очень-то пообещаешь человеку надежду. Даже если пересыпать повествование о том, как, скажем, обращались с незаконнорожденными детьми, цветистыми сложносоставными эпитетами и полумифическими северными байками. Читать, если ваша жизнь наполнена чем-то более позитивным, чем унылое бытие в землянке на грани нищеты, голода и ненависти к себе самому.