Читать чрезвычайно интересно, наверное, было бы любому, даже не знающему древнегреческого языка. Но если знаешь этот язык, то чтение особенно захватывающее. Взгляд Андреа Марколонго на древнегреческий интересен. Хотя не всегда с ней соглашаешься, потому что она изумляется греческому языку с точки зрения своего итальянского, а нам , русским наличие трёх родов у имён не кажется столь уникальным. Но почитать стоит. Написано великолепным живым языком , интересно, с большим юмором. Ещё не дочитала книгу, но оцениваю максимально.

Название работы итальянского автора Андреа Марколонго довольно красноречиво говорит о том, чему посвящена книга. Ещё более рельефно она характеризуется на собственных страницах: «нетрадиционный рассказ о древнегреческой грамматике» - лучше и не скажешь.
Жанр книги действительно представляет собой популярную грамматику (лингвистику, если быть более точным). Её автор - профессиональный филолог - влюблена в древнегреческий язык и в своём труде пробует поделиться своей любовью с читателем. И у неё это получается - лично меня Андреа вдохновила, увлекла и даже повеселила. Ведь немаловажную роль в восприятии даже научно-популярных книг играют стиль, слог автора, каким образом он взаимодействует с читателем. В «Гениальном языке» Марколонго избрала очень ироничный тон, благодаря чему во время чтения об особенностях, истории и развитии древнегреческого языка почти никогда не становится скучно. Тем не менее можно предположить, что книга будет интересна в первую очередь увлекающимся или, по крайней мере, интересующимся лингвистикой и/или культурой Древней Греции, ведь разбираться в тонкостях аориста и оптатива будет интересно, наверное, не каждому. В тексте встречается множество лингвистических и филологических терминов, понятий, концепций, продираться через которые лицам незаинтересованным будет, возможно, скучновато.
Отмечу отдельно пару моментов. Любопытно было узнать, что русский язык, в немалой степени вобравший в себя греческий, оказывается, синтаксически на него похож - слова в древнегреческом склоняются по падежам, в древнегреческом тоже было понятие рода. И так же, как и в русском, соответствие слова и его рода не имело никакого логического основания! Практически полностью бесполезная грамматическая категория, что здесь, что там. Ещё зацепило описание автором особенностей отношения общества в Италии к её (и не только) имени. Дело в том, что Андреа - традиционно считается мужским именем в Италии (по словам автора), тогда как автор - женщина. Возмущает само явление в принципе и ригидное отношение социума к их носителям: существуют имена, жёстко привязанные к биологическому полу, и окружающие будут издеваться, насмехаться или, как минимум, косо смотреть, если имя человека не согласуется с его полом. На мой взгляд, это совершеннейший бред, имя может быть любым, и строгое разделение имён на мужские и женские - дремучий атавизм.
Небольшим недостатком книги могу назвать чрезмерное восхваление автором столь любимого ею древнегреческого языка, переходящее иногда границы здравого смысла, а также склонность к обобщениям и преувеличениям. Так, в главе о грамматических родах она пишет, что «род - эксклюзивная собственность языка, любого языка, и с этим ничего нельзя поделать». Однако, насколько мне известно, далеко не во всех языках существует понятие рода - в английском, например, я такого не припомню (разве что у местоимений). Говоря о флективных языках, то есть языках, в которых слова склоняются по падежам, меняя своё окончание, Андреа пишет «Ни в каком из прочих флективных языков (ни в латыни, ни в санскрите) порядок слов не является настолько свободным, настольно личным делом, как в древнегреческом». Но что насчёт русского? При рассмотрении наклонений автор снова позволяет себе сильное утверждение: «В древнегреческом на одно наклонение больше, чем в других языках». Может сложиться впечатление, будто она рассмотрела все другие языки, и в древнегреческом, действительно, оказалось ровно на одно наклонение больше, чем в остальных (что изначально невозможно, ведь в разных языках может быть разное число наклонений). Но на самом деле автор подразумевала, вероятно, что только в древнегреческом есть желательное наклонение, оптатив. Наконец, самый выдающийся её перл: «Ни один язык ни разу не применял столь же простого, сколь определенного инструмента для замены значения слова на противоположное» (об привативной «альфе» в начале слов»). Но, стоит признать должное, она тут же поправляет себя: «в германских языках, таких как немецкий и английский, тоже часто встречаются отрицательные приставки». Заносит автора не только по поводу предмета её обожания. Так, в самом начале книги она пишет, обращаясь к читателям: «И неважно, учились вы в классическом лицее или нет. Будет лучше, если не учились». Однако следующий же абзац начинается с фразы «Вы учились в лицее? Еще лучше!». И так, и так лучше, получается? Встречаются в работе и как будто явные неточности, например в главе о фонетике Марколонго пишет, что придыхание при начальном гласном или дифтонге слова может быть густым или лёгким. Но далее лёгкому придыханию противопоставляется острое, тогда как острым, согласно её же утверждению, может быть ударение (а также тяжёлым и облегчённым). Можно было бы подумать об ошибке перевода, но у меня такого впечатления не сложилось. Я не знаком с оригинальным текстом, но мне кажется, перевод Ирины Заславской и редактура Нины Алмазовой выполнены отлично (хотя вёрстка в электронной версии подкачала), более того, в сносках даже отмечается, где автор ошиблась или исказила текст приводимого примера, то есть переводчик и/или редактор разбирается не только в итальянском, но и в древнегреческом, и, кроме того, была проведена сверка с оригинальными источниками. Крайне похвально! То же можно сказать и об остальных сносках.
Несмотря на перечисленные выше нюансы, полагаю, что вызваны они преимущественно восторженным отношением автора к изучаемому языку. В конце концов, ничего критичного в её гиперболизациях нет. А вот, что в «Гениальном языке» есть, и благодаря чему её книга произвела на меня сильное положительное впечатление - это освещение особенностей структурирования учебников и классического преподавания древнегреческого языка, наглядное сравнение древнегреческого с латынью и современным языками, иллюстрирование грамматики множеством примеров, забавные истории из школьной жизни автора. Понравилось, что автор смело обозначает свою позицию по поводу современного состояния языка в мире и недостатков типичных подходов его изучения (больше всего запомнилось акцентирование на свойственной древнегреческому языку категории грамматического вида в противовес времени; для Марколонго это было настолько важно, что она даже вынесла тему в самую первую главу). Наверное, хотелось бы более подробного разбора примеров, приводимых на древнегреческом, но автор, видимо, такой задачи перед собой не ставила. Отдельно стоит отметить внутренние дополнительные главы, одни из самых увлекательных и познавательных частей книги. Жаль только, что в электронной версии они расположены довольно хаотично по тексту, то есть часто разрывают основное содержание главы.
Не могу сказать, что после прочтения «Гениального языка» я полюбил (древне)греческий - может быть, заинтересованность немного возросла, но она и так была на уровне достаточном, чтобы взяться за эту книгу. И девять причин в ней в явном виде не обозначены, так что это просто громкое заглавие. Но всё это не мешает работе Андреа Марколонго оставаться, с одной стороны, глубоким филологическим исследованием, а с другой, занимательным, искренним и не лишённым тонкого юмора признанием в любви к языку культурной колыбели Западной цивилизации.