Оливер Гордон, наполовину испанец, наполовину англичанин, получает в наследство небольшую виллу на побережье и собирается устроить там тематический отель. При реконструкции виллы обнаруживается скелет замурованного младенца, а в мирных курортных окрестностях Сантандера вдруг приключаются несколько необъяснимых смертей подряд.

В итоге, в книге две сюжетных линии: настоящее, в виде полицейского расследования под руководством лейтенанта Валентины Редондо, и прошлое, в виде дневника неизвестного автора, рассказывающего о жизни двух сестер из простой деревенской семьи и о событиях Гражданской войны в Кантабрии.

В целом неплохой детектив у Марии Оруньи получился, увлекательный и нескучный. С испанским колоритом и той самой тягучей атмосферой жаркого лета. Архитектура и природа показаны так, что можно экскурсии водить по местам, описанным в книге. Ну и пусть вдумчивый читатель уже к середине повествования понимает, кто убийца, следить за расследованием все равно интересно. А вот описание событий войны понравилось гораздо меньше: схематично и довольно шаблонно. Да и модных нынче детективных штампов не удалось избежать: тут и детские травмы сыщика, и намечающаяся любовная линия между главными героями (эх, напишите уже кто-нибудь нового Холмса с Ватсоном, чего они у вас все чуть что – начинают влюбляться друг в друга). Учитывая, что это авторский дебют и начало цикла, дам автору второй шанс. Посмотрим, как во второй книге автор будет выкручиваться без извечного испанского паттерна про Гражданскую войну и злобных франкистов.

Для детектива мне немного не хватило интриги, хотелось бы, чтобы загадка была более сложной. Для семейной истории не хватило раскрытия характеров, не очень понятно, с чего вдруг одна из героинь превращается из расчетливой девицы прям в отъявленную психопатку. Еще немного мешало и путало, что у всех персонажей исчезли/потерялись/самоубились старшие братья - пунктик такой, что ли?
К чести автора хочу сказать, что модное нынче в романах связывание настоящего и прошлого какой-то тайной и раскапывание этих тайн - здесь не кажется притянутым за уши, когда читаешь и поражаешься, зачем герои раскапывают скелеты в шкафу? Здесь этот скелета сам выпадает из стены, поэтому и детектив. 

Детективная составляющая не сильно впечатлила, уже в первой трети книги была очевидна разгадка тайны, хотя в концовке автор добавила «перца» и деталей. Зато без ЛГБТ, что редкость в наше время. И настолько любовно передана красота родного края, что сразу захотелось запланировать автопутешествие по Кантабрии и северу Испании. Собственно, начало маршрута уже сложилось из книги: Сантандер - Суансес -Торрелавега - Сантильяна-дель-Мар - Комильяс. Вторую книгу тоже буду читать. Учитывая, что это дебют писательницы, думаю, продолжение будет интереснее.

Очередной раз убедилась, что мне не нравится нелинейное повествование. Когда в настоящее время вклинивается описание прошлых событий. Они откладываются где-то в памяти, а так как сразу не всегда ясно, к чему был рассказ, впоследствии я терялась - с этой ли книги то, что я помню?! Откуда вообще это в моей голове? Конечно, потом раскрывается все и картинка складывается в общее произведение. Но осадочек остаётся.

Интрига слабовата (хотя и не ужасна), процедуала детективного не хватает, героям (особенно современным) не достает глубины, любовная линия тошнотворна... Самое раздражающее: объяснение банальных википедийных фактов в самых неподходящих ситуациях через диалоги персонажей. Если авторка такого слабого мнения о читательницах, то лучше бы она воспользовалась сносками. Эти пояснения в диалогах выглядят очень нелепо!

Из странного и любопытного: это мой второй испанский детектив (первый - Жало белого города). В обоих фигурирует опасный-тайный яд тиса. Такой вот испанский колорит?