Альтернативщики покусились на святое - на спутник и Гагарина! В версии от Мэри Робинет Коваль освоение космоса начали американцы.
Отклонение истории начинается с падения на территорию США метеорита, который уничтожил Вашингтон и чуть ли не половину страны (мыс Канаверал, к счастью, уцелел).Но серьёзный апокалипсис так и не наступил. Быстренько выкопали единственного оставшегося в живых сенатора, назначили его президентом, и продолжают себе работать, получать зарплату, экономика вообще не пострадала. Героиню заботят только ее расчеты, и как бы не съесть на завтрак некошерный бекон. Она – из команды «вычислителей» (про этих женщин-математиков, которые работали, например, в НАСА есть отличный фильм «Скрытые фигуры»), и просчитав физические характеристики упавшего астероид, пришла в ужас – в самое ближайшее время планете грозит глобальнейшее потепление вплоть до выкипания морей.

Так и начинается американская программа по освоению космоса – надо же куда-то эвакуироваться с умирающей Земли.

Вот только одновременно с этим в книге заканчивается интересное, и начинается фемповестка. Тут и уже упоминавшиеся мной «Скрытые фигуры», и клуб 99 - объединение женщин-авиаторов, и непременный антагонист-шовинист из числа мужчин. В дальнейшем повествовании героиня постоянно и почти безуспешно пытается бороться за права женщин, за то, чтобы стать Леди-астронавт. При этом всю книгу ее тошнит, потому что она испытывает стресс на публике, и ситуация усугубляется тем, что она вынуждена скрывать факт приема антидепрессантов.

В общем, если вам интересно, чем все это закончилось, и попала ли героиня на Луну – читайте, там даже есть продолжение (на русский, правда, еще не переведено), а мне хватило повесточки.