Если есть произведение, которое характеризует Германию в начале зарождающегося фашизма - так вот она, эта книга. Прочитав этот роман, можно сделать вывод, что фашизм всегда был уродливым - и когда только зародился, и в своём расцвете, и когда был побеждён. Всегда была безысходность и беспросветность.
В этой книге есть ещё коммунисты и евреи, но полицейских уже все боятся просто так, без причины. Совсем скоро полицейские станут грозной силой против своих граждан. Пока жителю этой страны страшно одно - потерять работу. Скоро, очень скоро герои книги начнут задаваться вопросом, кто же они по национальности, с какими людьми общались, кому предоставляли убежище.
В этой книге видна разобщённость общества страны на примере отношений матери Миа Пиннеберг и главного героя Йохан Пинненберг. Если уж матери наплевать на жизнь сына, то до невестки Эммы Мершель (в книге муж зовёт её Овечка - ох уж, этот перевод!) ей и вовсе дела нет. А родившийся недавно сын этой молодой семьи и вовсе проживает в другой вселенной по отношению к бабушке.
Молодая семья обосновалась в Берлине. Вроде, и неплохо. Но любая столица требует денег. Молодая жена должна родить - и на это нужны деньги. К тому же все поступки героев происходят с оглядкой на полицию, потому что они живут в помещении, не предназначенном для жилья. У молодой семьи на счету каждая заработанная марка.
Роман просто пропитан депрессией, как воздух накаляется перед грозой. Страшно сравнивать эту пару в начале и в конце книги. На первых страницах они полны надежд, что всё получится. Когда приезжают в Берлин, они уверены, что тут им точно повезёт, ведь у Йохана тут живёт мать. А в конце, когда герои ещё молоды, полны сил, их малышу всего-то несколько лет, - возникает ощущение, что все они страшно постарели. Жизнь от них в будущем потребует много сил и выносливости, но уже сейчас этих сил у них нет.
Книга очень гнетущая. Видимо, такой и была страна, когда над ней сгущались тучи фашизма.