Мое первое знакомство с автором. Выбор пал на книгу, которую сам автор считал лучшей. У меня неоднозначные впечатления от книги, и не могу сказать, что совсем не понравилась, но и советовать к прочтению не стала бы. Главная героиня произведения – Елена Флавия, мать римского императора Константина I. Елена считается важной фигурой в истории христианства, с ней связана легенда об обнаружении части креста, на которой был распят Иисус Христос. Это произведение – смесь исторических фактов и художественного вымысла. Автор сам указывает в предисловии: «Там, где авторитетные источники противоречат друг другу, я отдавал предпочтение не самому правдоподобному варианту, а тому, который казался мне интереснее; там же, где они вообще хранят молчание, я давал волю фантазии. Однако в книге нет, по-моему, ничего такого, что шло бы вразрез с подлинными историческими фактами (если не считать некоторых намеренных и очевидных анахронизмов, допущенных в качестве литературного приема), и почти ничего такого, что не находило бы косвенного подтверждения в преданиях или древних документах.» Написано с некоторой долей иронии, читается легко.