"Дзен-софт" - дебютный роман дуэта писателей Александры Давыдовой и Виктора Колюжняка, пишущих под псевдонимом Алекс Верт. Книга получила премии Интерпресскон и Аэлита "Старт" в 2013 году.
Роман рассказывает о мире, разделенном на 3 уровня: Ад, где демоны выращивают растения, создают големов и зомби и занимаются всяческими научными изысканиями, Новый Вавилон, где по традиции в духе High Tech Low Life живут обычные люди и мечтают однажды прокачать свой дзен-софт и оказаться в Раю, в котором обитают просветленные. По крайней мере, так все выглядит на первый взгляд. А на самом деле нас ждет финальный твист, и получилось бы интереснее, если бы авторы по крупицам вбрасывали намеки по мере развития событий, а не скидывали рояль на читателя в самом конце.
Пара слов о сюжете. Айтишник Гедвин Гейт вроде как может безбедно жить на доходы с законной работы, но душа тянется к искусству, и подрабатывает наш герой на черном рынке софта. И вот из-за этого он оказывается втянут в череду странных событий и попадает в Ад, а точнее Биос, как его называют местные. Теперь его ждет путь с самого низа на самый верх, в котором его сопровождает девушка-демон. Не могу сказать, что герои проработаны хорошо: иногда они органично вписываются в сюжет и мир, а иногда их поступки вызывают недоумение (особенно это касается главного антагониста, который как персонаж вообще раскрыт плохо).
Язык повествования ровный, не тормозящий чтение. Авторы не стесняются использовать современные мемчики, но вот уж без чего точно можно было бы обойтись, так это без слова "чел", которое не вписывается в общую лексику романа и каждый раз выглядит как белая ворона.
В общем премию "Старт" книга получила вполне заслуженно, но ради будущих премий есть над чем работать.

Премия "Старт" присуждается за дебютный роман в жанре фантастики, и это чувствуется.
Идея оригинальная, а исполнение (как у многих молодых авторов) не очень.
Оригинальный киберпанковский мир, особенности которого мы в полной мере начинаем понимать, когда герой попадает в мир, находящийся за его пределами - в Ад, куда он попадает, как и положено, после смерти. Когда герой вместе с подругой-демоном отправляется в "миссию", читатель начинает ждать, что сейчас по каким-нибудь их репликам, описаниям мира, и тому подобным намекам, мы, находящиеся снаружи, поймем наконец, что же это за странный мир такой. Увы, разгадка нас ждет только на последних страницах. И главное разочарование - то, что разгадка эта - совершенно внешняя, никак с миром внутри не связанная.
Также вызывает претензии главный герой - немного безынициативный, просто пользующийся тем, что в руки попадает.
В целом, книга выглядит несколько сыроватой, но идея, повторюсь, оригинальная