Как же я люблю такие книги! Они - на грани сказки и реальности, они делают живыми наших былинных героев, и тем самым делают славной нашу историю, даже самые неславные страницы которой становятся необходимой ступенькой к возвышенному будущему. Начинала чтение я снисходительно, думая, что прочту очередную сказку от автора, которому надо было что-то написать. Зря я так! Надеюсь, писатель простит меня, потому что я искупила своё зазнайство полным принятием этого произведения.
Книга начинается с исцеления Ильи. Уже на второй-третьей главе повествование заинтересовало меня, потому что в сказках нет оговорки, что у былинного героя было что-то с позвоночником. А тут эти несколько слов заставили меня внимательней относиться к роману.
Главный герой книги, как следует из названия - Илья из Мурома. Но этого героя заслоняет князь Владимир, креститель Руси. Кстати, тут Владимир выглядит иначе, чем в книге Семен Скляренко - Владимир . Илья и Добрыня не стесняются сказать князю, что он недальновиден (ну, в данном случае - это мягкая форма слова "дурак"). Илья уже давно принял православие, Добрыня на пути к этому, а Владимир вообще далёк от православия, как Перун от царствия небесного. В книге хорошо объясняется, почему Руси нужна какая-то сила, чтобы спасти страну от завоевателей. В те времена эта сила - единая вера. Поняли это не вдруг, не сразу. Несколько лет выбирали веру. Что было бы, если бы Русь стала католической? приняла бы ислам? Ответ на эти вопросы вы найдёте в этой книге. Но и православие у нас стало особое от Византии. Мы отказались (если верить автору) от византийских священников.
В свою очередь князя Владимира заслоняет другая героиня романа, и она в этой книге - самая важная. Русь - вот как зовётся героиня, ради которой эта книга и была написана. Князь Владимир - второстепенный герой романа уже потому, что на его время пришлось становление Руси таковой, какой она является сейчас - Русь Православная. Как и рождение ребёнка, рождение Руси происходит в муках и крови - княжеские братоубийственные войны, которым, казалось, не будет конца-края. Но как говорил Илья, у Бога свой промысел, и былинный герой нужен был, чтобы служить указателем для Руси, в какую сторону двигаться. Надо сказать, Илья иногда очень грубо говорил с князем о его ошибках.
Обратила внимание, что Великий Новгород с давних времён был со своим характером, так что все дальнейшие события, связанные с этим городом, не удивительны для того, кто хоть чуть лучше меня знает историю.
На этих страницах оживают сказки, которые на самом деле являются нашей историей. Тут мы все, с разных краёв и различных национальностей, становимся русскими. Тут свершаются подвиги и предательства, и тут рождается наша страна.
Книгу настоятельно рекомендую!