Обнаружен огромный архив Уолта Уитмена

В бытность клерком в офисе генерального прокурора США в 1860–1870 годах великий американский поэт Уолт Уитмен должен был из первых рук получать информацию о правовых, культурных и идеологических задачах, стоявших перед страной после гражданской войны. Большинство специалистов считает, что этот опыт оказал огромное влияние на его последующее творчество.

Кеннет Прайс из Университета Небраски (США) обнаружил в Национальном архиве около трёх тысяч документов, относящихся к этому периоду, — бесценный клад, проливающий новый свет на послевоенное мышление легендарного поэта. «Это была эпоха больших надежд и больших проблем, и Уолт Уитмен находился в гуще этого, — подчеркнул исследователь на пресс-конференции. — Он не был пассивным наблюдателем, на ежедневной основе он принимал участие в обсуждении вопросов, которые сформировали нацию в послевоенные годы».

Документы отражают делопроизводство, которым занимался Уитмен с 1865 по 1873 год. Некоторые из них занимают сотни страниц. Г-н Прайс готовит их к публикации вот уже два года.

В обязанности Уитмена входило копирование самой разной документации, касавшейся нюансов реконструкции Юга, разработки поправок к Конституции, освоения Запада и мн. др. Подавляющее большинство недавно обнаруженных писем и бумаг, скорее всего, не были сочинены Уитменом, а лишь переписаны. «Но эти идеи прошли через его ум и руки и, несомненно, остались в сознании, — говорит г-н Прайс. — Это увлекательные документы: они с точностью до дня сообщают, когда Уитмен узнал ту или иную вещь».

В 1871 году Уитмен выпустил книгу публицистики «Демократические дали», которая считается одним из самых проницательных взглядов на ценности американского общества. Едва ли он мог создать это произведение без работы в офисе генерального прокурора.

«Это открытие произведёт революцию в уитменоведении», — полагает Эд Фолсом из Университета Айовы (США).

Документы будут опубликованы в интернет-архиве Уолта Уитмена. Две тысячи писем окажутся на сайте уже к сентябрю, остальные — в течение следующего года.