Интересные и познавательные книги об эволюции

26 марта 1941 года родился Ричард Докинз – один из самых видных и выдающихся современных ученых! О нем слышали даже те, кто никакого отношения к науке как таковой не имеет и никогда не имел. Потому что помимо научной деятельности, Докинз активно и с огромным удовольствием занимается продвижением науки, иначе говоря, популяризаторством. Многие знают об эволюции как раз со слов Докинза, написавшего несколько прекрасных книг по теме, а не по материалам школьных уроков биологии. Зато информация из первых рук :)
Кроме того, ученый открыто выступает за атеизм, против креационизма и лженауки. Всю свою жизнь он видит красоту в слепой эволюции и убедительно высказывается в пользу атеистического мировоззрения, играючи разбивая контраргументы спикеров от мировых религий.
Ко дню рождения Ричарда Докинза – подборка книг на тему эволюции.
Приятного чтения!



Франс В.М. де Валь «Истоки морали. В поисках человеческого у приматов»
Чтобы изучать человека, прежде нужно познакомиться с его прямым потомком – приматом. Много лет биолог де Валь внимательно изучал жизненный цикл шимпанзе и обезьян бонобо, проводя параллели с человеческим обществом. И выяснил, что эмпатия, которая лежит в основе морали, присуща далеко не только людям. Сочувствовать близким могут и обезьяны, и слоны, и даже змеи. Другое дело, что физиологическую роль морали (а эмпатия, как уже известно, напрямую связана с зеркальными нейронами и их количеством) долго и упорно забивали моралью религиозной.



Шон Кэрролл «Приспособиться и выжить! ДНК как летопись эволюции»
В этой работе специалист по эволюционной биологии преследует сразу две важные цели: рассказать об особенности эволюционного процесса для выживания разных видов и дать толчок к изучению вопроса разумного пользования планетой. Как и Докинз, Кэрролл выступает против лженауки и религии, которые не рассматривают природопользование во всей полноте вопроса и способствуют ухудшению экологической ситуации. Яркий пример – деятельность хиропрактика Лысенко в СССР, который чуть не угробил целое поколение из-за веры в то, что микробов не существует… Но большая часть книги все-таки не об этом, а о том, как интересно природа «отыгрывается» на своих созданиях. Например, в мире существует вид рыб самых холодных вод, у которых вообще нет красных телец крови.



Карл Циммер «Планета вирусов»
Кстати о микробах, бактериях и вирусах. Если внимательно рассмотреть соотношение организмов на Земле, их эволюционные способности и возможности, становится ясно – хозяйничают на планете вовсе не люди. Эта честь принадлежит вирусам! О чем Циммер и рассказывает в книге. Вирусы влияют абсолютно на все, от пресных запасов воды и почвы до внесение нового генетического материала в эволюцию отдельно взятых видов. Они изменяют нас для лучшей выживаемости в будущем, но также строго контролируют рост популяции, не давая поглотить все ресурсы и заполонить свободное пространство. Изобретаем все новые и новые вакцины, но во льдах до сих пор спят древние вирусы, о которых мы даже не подозреваем…



Ричард Докинз «Самое грандиозное шоу на Земле. Доказательства эволюции»
Несмотря на то, что космические корабли уже не одно десятилетие бороздят пространство вселенной, люди до сих пор просят у богов дождя и надеются вылечиться подорожником. Увы, голый факт. И это, конечно, ужасно возмущает Докинза, который всей душой радеет за эволюцию и настоящую науку. Он приводит очень, очень, очень, ОЧЕНЬ много аргументов, которые в итоге складываются в единую стройную систему. И, как говорит он сам, хорошая научная теория – это та, что теоретически способна быть опровергнутой, но ни у кого пока не получилось это сделать.



Виктор Дольник «Непослушное дитя биосферы. Беседы о поведении человека в компании птиц, зверей и детей»
Многие аспекты современной жизни человека базируются на древних алгоритмах, заложенных самой природой. Учитывая, насколько сильно изменился образ жизни в западной цивилизации по сравнению с древним миром, это просто не всегда заметно с первого взгляда. Например, страсть к собирательству или шумные подростковые компании – они продиктованы нашей биологией и доведены до ума эволюцией. Мозг вырос, а старые привычки остались. В книге много забавных и уникальных фактов, хотя она все-таки больше популярная, чем научная.



Карл Циммер «Паразиты. Тайный мир»
Как вы уже, наверное, поняли, тема эволюции тесно связана со всякими малоприятными штуками – природа позаботилась о создании достаточного количества крошечных «контролеров», которым вверен надзор за популяцией. Циммер о таких вещах писать просто обожает! Про его книжку о вирусах уже упоминалось выше, теперь – паразиты. Питаются нашей плотью и кровью, передают нам смертельно опасные заболевания, заставляют творить неведомую жесть… Но, оказывается, они нам нужны. Очень нужны, если мы не хотим останавливать эволюционный процесс.



Александр Зубов «Колумбы каменного века. Как заселялась наша планета»
Если вы не можете похвастаться обширными знаниями о зарождении жизни на планете (школьные уроки биологии не в счет) – беритесь за эту книгу. Она проста и понятна, легко помогает разобраться в основах. И, что немаловажно, погружает в мир интереснейших историй, о которых ни в каких школах не рассказывают в принципе. Например, известно ли вам, что хоббиты существовали на самом деле? На индонезийском острове Флорес были найдены остатки уникальных миниатюрных людей, отлично вписавшихся бы в историю Толкина. И таких материалов в книге более, чем достаточно.



Арман Мари Леруа «Мутанты»
Появление мутировавшего потомства – серьезная проблема для любого вида. А для человечества еще и большое горе, ведь жизнь сиамских близнецов или беспалых малышей радостным течением не отличается… С другой стороны, мутации – отличная возможность изучить «сбои в системе» и понять, как эволюции удается на протяжении веков нивелировать точечный вред для сохранения и улучшения популяции. При этом, существа всех видов сохраняют поразительное многообразие за счет все тех же мутаций, не приносящих вреда будущим поколениям.



Ричард Докинз «Эгоистичный ген»
Нашей жизнью управляем не мы сами. По крайней мере, не сознательно. В основе всего – гены, которые должны сохранить себя и преумножить во что бы то ни стало. А значит, бедному хомо сапиенсу придется признать, что в вопросе сохранения генов он мало чем отличается от пчелки, птички или муравья, которые запрограммированы жертвовать собой ради сохранения большинства сородичей. Альтруизма в этом нет, потому что в основе такого поведения лежит эгоистичный и хитрый ген, о котором Докинз рассказывает невероятно интересно.



Уэллс Спенсер, Марк Рид «Генетическая одиссея человека»
Генетика, по идее, должна раз и навсегда положить конец расизму и национализму, ведь она доказывает – мы все произошли от одних предков! Тот самый лозунг про всех людей, который братья, это не просто пафосные слова. Человечество зародилось в Африке, откуда постепенно разъехалось по свету, занимая новые территории и приспосабливаясь к новым климатическим условиям. У одних кожа потеряла темную окраску, другие приобрели узнаваемый разрез глаз, третьи научились прекрасно жить на китовом жире и трудноперевариваемом мясе. Работа доктора наук, написанная простым языком, рассказывает именно об этом – о главной одиссее homo sapiens.



Л. Б. Вишняцкий «Неандертальцы. История несостоявшегося человечества»
Про неандертальцев есть целая куча шуток, начиная с «тупиковой ветви эволюции». Но что же на самом-то деле представляли из себя эти самые неандертальцы? Об этом получилась целая книжка. Но будьте осторожны, тут нашлось место и спорным, «хайповым», темам. Например, теме веганского питания – почему и для чего предок человека перешел на мясную пищу, и как это помогло ему развивать способности мозга, а не желудка. В целом, работа Вишняцкого не такая легкочитаемая, как остальные книги подборки, но материал в ней действительно хорош.



Джаред Даймонд «Ружья, микробы и сталь. Судьбы человеческих обществ»
Эволюция сделала нас умнее и потенциально успешнее во всех сферах человеческой жизни, но она же нас разделила – одни народы вырвались вперед, а другие так и остались в примитивном строе. Неравенство сильно подкосило способность человека уважать и беречь брата своего, но почему вообще так получилось? Оказывается, многие «недостатки» бедных народов – следствие климата, флоры и фауны занимаемой местности и возможностей развития на ней. Поэтому многие изобретательные и совсем неглупые люди канули в лету, так и не реализовав потенциал своей общины, когда их соседям по планете банально повезло жить в более комфортных условиях.