Рецензия на книгу «Алая буква»

«Алая буква» Натаниель Готорн

"Алая буква" — книга, основанная на реальных событиях. Однажды, когда Натаниель Готорн работал на таможне, среди старых документов он наткнулся на полуистлевший свёрток, завёрнутый в тряпицу. Тряпица эта оказалось букой «А» алого цвета, а документы рассказывали историю некой Гестер Прин. Именно на этих скудных записях Готорн и основал свою повесть «Алая буква». Все эти сведения мы черпаем из эссе «Таможня», которое предваряет саму повесть и является своеобразным предисловием к ней. И, пожалуй, вступительное слово автора является самой интересной частью книги, потому что сама «Алая буква» не навивает ничего, кроме скуки.
Действие повести происходит в 17 веке в Бостоне, который в те времена был оплотом пуританства. Повествование начинается с момента, когда открываются двери тюрьмы и Гестер Прин выходит из неё с младенцем на руках и огромной алой буквой «А» на груди. Она виновна и осуждена за прелюбодеяние: изменила мужу и родила ребёнка неизвестно от кого. В пуританской общине, пожалуй, не была греха хуже, чем безнравственное поведения. Тем не менее, судьи оказались снисходительны и добры: Гестер Прин сохранили жизнь, но отныне и навсегда она должна носить на груди эту кричащую о её грехе букву «А» — "adulteress” — прелюбодейка. И вот Гестер стоит у позорного столба, а судьи и народ взывают к ней с тем, чтобы она выдала имя отца ребёнка, который должен был бы понести наказание вместе с ней. Но Гестер, гордая и непреклонная, молчит.
Вся остальная часть книги — сплошное морализаторство и размышления на тему, каково это — жить во грехе, каково это — носить знак своего греха напоказ всем, каково это — быть снедаемой муками совести. Нет, мы, конечно, увидим и дальнейшее развитие сюжета, узнаем, кто же отец Перл — дочери Гестер, увидим и как дальше сложилась жизнь героини, но если убрать из повести всю философскую составляющую, то она превратиться в рассказ на две страницы. Слишком уж много у Готорна лирических отступлений, слишком много слов о внутреннем мире героев, об их терзаниях и размышлениях. Язык тяжеловесен и неудобоварим. Нет, я очень люблю классику — Толстого, Диккенса, Бальзака. Но «Алая буква» — это бесконечная проповедь, произносимая монотонным голосом пономаря.
Совершенно непонятны терзания главной героини. Гестер Прин не робкая овечка, волею судьбы загнанная в угол. Готорн рисует ее волевой, сильной женщиной. Ей бы взять ребёнка да уехать жить в другой город, а то и в другую страну. В те времена легко было, переехав туда, где тебя никто не знает, взять другое имя и сочинить себе новое прошлое. И у Гестер ведь были все ресурсы для этого. Она умелая рукодельница и не плохо зарабатывает себе на жизнь. Она осуждена обществом и все знают о ее «грехопадении», но она ни в коем случае не стала парией, которой негде жить и нечего есть: она в состоянии содержать дом и обеспечить жизнь свою и дочери. От чего же было не убежать, не начать новую жизнь? Автор объясняет это тем, что здесь ее дом, что она вросла в эту землю, как дерево врастает корнями, вырвать которые уже нет никакой возможности.
Наверное, нам людям, ныне живущим, не возможно понять ни строгой пуританской морали, ни стремления героини быть вечным позором и бельмом на глазу города, ни морализаторства автора.
Подытоживая, можно сказать, что повесть «Алая буква» хороша для того, чтобы составить себе представление о пуританской общине в Америке и их нравах. В этом смысле книга имеет большую историческую ценность. С точки же зрения, вечных истин, о которых нам повествуют классики, увы и ах, книга безнадежно устарела.