Рецензия на книгу «Эмпайр Фоллз» — Скелеты штата Мэн

«Эмпайр Фоллз» Ричард Руссо

Династию Уайтингов преследует ужасное проклятье: каждый уважающий себя глава семьи ненавидит свою жену и мечтает от нее избавиться. К счастью или сожалению, ни одному Уайтингу не удалось воплотить в жизнь свой коварный план по избавлению себя от нестерпимой супружеской ноши ввиду нерешительности и малодушия. И все неисполненные коварные планы заканчивались обычно собственной трагической смертью. В то время как крайне живучие и пышущие здоровьем женушки оставались при богатстве, власти и свободе вплоть до спокойной, благой кончины.

Так начинается роман Ричарда Руссо. Не самое оптимистичное начало. Да и место действия – штат Мэн. И хоть я ни разу не читала Стивена Кинга, я точно знаю, что для своих страшных историй он выбирает в качестве декораций тот самый Мэн.

Перед нами небольшой город Эмпайр Фоллз, некогда славившийся производством рубашек и тканей для них. Однако теперь фабрики закрыты, работы в городе нет, и, кажется, вообще ничего интересного нет. И героями романа становятся вполне заурядные личности: Майлс Роби – главный персонаж, управляющий ресторана; Джимми Минти – полицейский; отец Марк – священник при Церкви святой Кэт; Уолт Камю – владелец фитнес-клуба; ученики средней школы – Тик, Зак, Джон и т.д. и т.п. Обычные люди со своими обычными проблемами. Да и повествование тягучее, вязкое, вроде бы читаешь и продвигаешься по тексту дальше, а на деле - стоишь на месте, и сверху тебя присыпают песочком. Майлс Роби сталкивается то с одним, то с другим персонажем, читатель из длинных диалогов узнает детали их жизни, но по сути ничего не происходит. Утомляющая атмосфера захолустья, где нет будущего. И мало того, что герои и так пришибленные этим местом люди, так еще над ними довлеет самая могущественная в городе сила – Франсин Уайтинг. Да, да, это та самая бодрствующая жена одного из Уатингов, от которой тот не смог вовремя избавится и ушел в мир иной сам. И теперь Франсин правит городом единолично, являясь владелицей практически всех коммерческих помещений и расплачивается за это ненавистью со стороны жителей Эмпайр Фоллз.

Однако Франсин нисколько не беспокоит, что о ней говорят и думают другие. Она наслаждается своей властью, управляя жизнями горожан, будто они ее куклы-марионетки. Кажется, от ее глаз ничего не может укрыться. Вокруг шпионы, которые ради собственной выгоды готовы плясать под дудку этой черствой, бездушной женщины. При этом жители замечают, что именно к Майлсу Роби Франсин испытывает особенное расположение. Но, боюсь, что это не расположение друга, а кара врага. Просто Франсин никогда не играет в открытую и в отношении Майлса избрала самую хитроумную месть из всех возможных.

Разобраться во всей этой истории между Майлсом и мадам Уайтинг помогут камбеки в прошлое. И когда из могил встанут другие персонажи, являющиеся неотъемлемой частью этой истории, всё постепенно устаканится и станет очевидным. Повествование не пойдет быстрее, но отрывки из прошлого настолько изменят ход истории, что оторваться от чтения уже не захочется. Скелеты посыпятся из шкафов, души героев словно тела буду вскрыты, а общее напряжение достигнет пика в виде расстрела в старшей школе. Как будто всему свершившемуся потребуется громкий финал, чтобы встряхнуть, наконец, эту мертвую местность и это закостенелое общество. Чтобы похоронить своих мертвецов и зажить иначе, свободными, с правом выбора и с надеждой на будущее.

В романе также поднимаются проблемы подростков, неразделенной любви, веры в Бога и церковь, социального неравенства. И если при прочтении первой трети я была настроена скептически, то после окончания истории тяжело расставаться с героями, которых я ранее назвала заурядными.

По книге снят одноименный мини-сериал с изумительным составом: Эд Харрис, Филип Сеймур Хоффман, Хелен Хант, Робин Райт, Пол Ньюман. Когда я захочу прожить историю вновь, я, пожалуй, обращусь уже к этому источнику.