Рецензия на книгу «Жук. Таинственная история» — Не страшно, но увлекательно

«Жук. Таинственная история» Р. Марш

Её называют "собранием викторианских страхов" и сравнивают с вампирским романом Брэма Стокера. И неудивительно, ведь обе книги были изданы в один год (1897) и долгое время конкурировали за внимание читателей. "К 1913 г. Жук выдержал пятнадцать переизданий, не считая переводов на европейские языки, Дракула – всего десять." Удивительные цифры, не правда ли, учитывая современную раскрученность трансильванского бренда. 

Тем интереснее показалось прочесть "таинственную историю Жука", о которой я мало что знала. В этом произведении есть всё, что могло напугать добропорядочного подданного Британской Короны— зловещий дом на отшибе, рыщущее по ночному Лондону в поисках обидчика мстительное зло, оккультные тайны Востока. Но для современного читателя, думаю, это будет, скорее, увлекательная, нежели жуткая книга.

Повествование ведётся от лица четырёх участников событий, истории которых дополняют друг друга, создавая целостную канву сюжета. Фантастическое действо тесно переплетается с любовными переживаниями героев. Здесь интересна позиция девушки, которая открыто отстаивает право встречаться с любимым мужчиной, несмотря на запреты папá. Для викторианской патриархальной морали это довольно смело — вот вам и ещё одна причина популярности книги.

К тому же героиня по-настоящему увлечена политикой, в отличие от своего отца, которого она подозревает в отсутствии собственного мнения. "Взгляды папá — это взгляды тех, с кем он проводит время. Настоящая причина, по которой он примкнул к тори самого консервативного толка, в его боязни, что если он поведется с кем-то еще, например, с радикалами, то сам не заметит, как станет радикалом". Тем не менее активной феминисткой героиню не назовешь. Она мечтает о браке с любимым человеком и добивается желаемого к концу романа.

Единственное, что заставило меня напрячься в процессе чтения, — небольшой эпизод с умерщвлением кошки, которая, по мнению отвергнутого кавалера, принадлежала его счастливому сопернику. "Она гуляла у его дома, следовательно, это его кошка; вот и все мои доводы. Я не могу посадить в этот ящик Лессинхэма, поэтому вместо него сажаю кошку." Шикарная логика. Правда, потом эти два господина всё же поладили между собой, и получилось, что уличная кошка оказалась невинной жертвой. Но для того времени подобное отношение было в порядке вещей. В империи людей не жалели!, где уж тут думать о кошке, тем более чёрной.