Рецензия на книгу «Всеобщая история географических открытий»

«Всеобщая история географических открытий» Жюль Верн

Самая сложная книга моего читательского года. Вроде бы всего-то 730 страниц, а читала я ее месяца три, наверное (а Жюль Верн писал целых пятнадцать лет). Поэтому ниже – очень много букв, но не могу же я три месяца читать книгу и потом ни с кем не поделиться? Тем более, что не только я, но и любой здесь, на Букмиксе, свое «открытие Земли» начинал в детстве именно с его романов. А значит, кому, как не Жюлю Верну систематизировать знания об истории географических открытий в голове читателей?

И да, оказалось, что это – совсем другой Жюль Верн. Не автор захватывающих романов о приключениях (хотя я надеялась, эх, чего уж там), а скрупулезный исследователь. Страшно подумать, сколько дневников и путевых заметок, писем и отчетов географических обществ, пришлось ему перелопатить, чтобы так дотошно описать практически каждое путешествие, в которое отправлялись по суше и воде любознательные представители человечества.

В книге три тома и двадцать с лишним веков путешествий. Начиная со времен Геродота, когда весь известный мир сводился к бассейну Средиземного моря и до середины XIX века, когда каждая точка на карте уже замерена и описана по три раза. В этих трех томах - сотни имен, тысячи названий горных вершин, рек и островов. И мне кажется, чтобы усвоить всю эту информацию, нужно как минимум раза на три перечитать книгу. Ну или хотя бы картинки пересматривать периодически. Они тут прикольные.

Автор не зря разбил свое повествование на три части. Вроде бы по одним и тем же местам путешественники бродят, но это – совершенно разные открытия, как с точки зрения целей и мотивации, так и с точки зрения сделанных открытий. В первой книге Жюль Верн рассказывает о тех путешествиях, что были совершены до XVII века: о попытках открыть путь в Индию, о неуёмной жажде золота, рабов, а иногда и вообще совершенных в результате поиска каких-то совершенно невероятных мистических объектов. Знаменитый испанский конкистадор Хуан Понсе де Леон, к примеру, услышав от индейцев о существовании «источника вечной молодости» на Бимини, в 1513 году на трех каравеллах изучил весь Багамский архипелаг, высаживаясь на каждом острове и пробуя воду в надежде снова стать молодым и красивым. Ну а заодно и Флориду открыл, хотя седых волос ему это только прибавило, а не как он рассчитывал.

Конечно, Жюль Верн излагает историю открытий с точки зрения типичного европейца XIX века, а потому основное внимание – путешествиям европейцев (и особенно французским экспедициям). Понятно, что описан каждый шаг экспедиций Магеллана, Колумба или Васко да Гамы, а все открытия арабов уместились на нескольких страницах. Тем не менее, открыла для себя много нового: ничего не знала я о полярных экспедициях в поисках Северо-Западного прохода в Восточную Азию, об исследованиях Гренландии и Канады. А там (с поправкой на невежество «туристов» XVI века) интересно оказалось. Англичанин Фробишер, к примеру, в 1577 году настолько впечатлился необычным обликом эскимосов, что решил, что вместо ног у них копыта. И был очень удивлен, когда заставил разуться пленников, и увидел у них настоящие человеческие ноги.

В XVIII веке – это уже больше экспедиции с научными целями: точные промеры глубин, астрономические наблюдения, корректировка географических карт. Не особо отвлекается автор на колонизацию континентов, хотя есть сравнительные описания поселений, основанных европейцами: с техническими возможностями тогдашних мореплавателей частые стоянки для ремонта и пополнения запасов были неизбежны, и понятно, что каждая экспедиция хотела зайти в уже проверенный порт, тем более для местной знати появление новых людей было отдельным праздником. Здесь уже и поведение первопроходцев меняется. Хотя у автора сложное отношение к путешественникам разных стран. Испанцы и португальцы со своими конкистадорами у Жюля Верна – чисто звери. Их жестокость описана по полной программе. А вот англичане и французы – уже более человечны (хотя такую же дичь творили). Ну и кумир автора, конечно же, Лаперуз: «Несмотря на то, что французы первые пристали к острову Мауи, Лаперуз не нашел нужным вступить во владение им. «Этот обычай европейцев, - пишет он, - является полной нелепостью. Философы должны, конечно, лишь вздыхать при виде того, как люди только потому, что они обладают пушками и штыками, совершенно не считаются с шестьюдесятью тысячами себе подобных и, не уважая самых священных прав, рассматривают в качестве объекта для захвата землю, орошенную потом аборигенов». Уже прямо как мыслитель XXI века рассуждает, и это в 1786 году-то...

Путешествия XIX века – уже целые научные лаборатории: едут зоологи и ботаники, астрономы и инженеры. А ценность экспедиций замеряется тем, сколько ящиков с гербариями привезли и сколько новых видов птиц открыли. Ну и с вновь открывшимися возможностями кораблестроения – новые попытки пробиться через льды и дойти до Южного и Северного полюсов. А соответственно здесь уже пошли рассказы и о русских путешественниках: Крузенштерн, Лазарев, Коцебу, Беллинсгаузен.

Ну и конечно. Как же обойтись без моей любимой рубрики «Знаете ли вы, что…» или попросту - эти дурацкие маленькие подробности. Жюль Верн мне рассказал, что:

• главные средства от цинги: вино и сельдерей. Вино заканчивается очень быстро (об этом я и без Жюля Верна догадывалась, конечно). Поэтому каждая первая экспедиция вплоть до XIX века, высадившись на любом неизвестном острове, начинает искать сельдерей. Если сельдерея нет, едят что попало, но землю сельдереем и всякими другими растениями засевают. Заодно выпускают свиней и куриц, если еще не всех съели. Иногда все это приживается-размножается и следующая экспедиция уже спокойно отстреливает расплодившихся свиней и без труда находит сельдерей. Сельдереем- прониклась.
• немало матросов, во время стоянок на островах, втихушку сбегали с корабля и оставались жить в племени. Обрастали семьями, почетом и уважением (хотя и не всегда, каннибализм никто не отменял). Через 10-15 лет их обнаруживали следующие экспедиции и очень редко эти новопоселенцы хотели вернуться назад, в цивилизованную Европу. Дауншифтеры древнего мира очень заинтересовали... Жаль мемуаров не оставили.
• если экспедиция потерпела крушение и через какое-то время спасшихся обнаружила другая экспедиция, начинается торг, за какую сумму их готовы взять на борт и вернуть в цивилизацию. Я, честно говоря, в своем неизбывном романтизме думала, что начинаются дружеские братания с выжившими, и все счастливы и готовы им помочь… ан нет. Суммы за спасение утопающих фигурируют немалые.
• самые несчастные ребята в мире это огнеземельцы. Не то что колесо не изобрели, но даже огнем пользоваться не научились. Так и ели сырое, полусгнившее мясо и ходили без одежды. А поскольку, начиная с Магеллана, каждая экспедиция, огибавшая Южную Америку, с ними сталкивалась, описаний племен Огненной Земли – очень много. И самое странное, что за триста лет общения с европейцами, ничего у них и не изменилось. Удивило, ведь эскимосы в гораздо худших условиях вполне себе и огонь, и одежду изобрели. Хотя у них олени были, конечно. 
• не все туземцы бурно радовались, когда европейская публика им впаривала бусы и зеркала. Некоторые сразу понимали, что железо – круче. Чего только не придумывали туземцы, чтобы украсть с кораблей топоры, железные кольца от бочек, а если на корабль не пускают, то тихо подкрасться на каноэ и вырвать гвозди из обшивки борта. Находчивые ребята! Порадовали!

Одним словом, огромная признательность Жюлю Верну за этот титанический труд для систематизации разрозненных знаний о географических открытиях. Один минус – гуглить приходится бесконечно. Какой-то невероятный поток названий, объектов, фамилий. Еще спасибо издательству, есть масса вставок и сносок от редактора, с краткими биографиями, современными названиями географических мест, а так же поясняющих не очень понятные эпизоды. Но чего вот мне не хватило в этом издании – карт. Нормальных карт с маршрутами экспедиций. Да, конечно, есть старинные карты (на которых ничего не понятно), есть красивые старинные гравюры, но сам маршрут разложить в голове без интернета под рукой – не так-то просто. 

Тем не менее, всем интересующимся - очень рекомендую этот гигантский фолиант. Наверное, одна из самых полных историй того, как человечество шаг за шагом открывало Землю. Да и просто книжка красивая.