В ней автор рассказывает историю людей, которые волей судьбы оказались запертыми под землёй. После войны произошедшей на поверхности планеты, жить там стало невозможно и предки героев этой истории приняли решение спуститься под землю и создать там город.

Город получился с социальным разделением людей на чистых и грязных. Это одновременно и метафорически, и буквально, в силу того, что "грязным" не доставалось достаточно мыла, воды и одежды. Но и невозможно сказать, что "чистые" были сильно благополучны, так как жизнь под землёй, без солнца и с постоянной нехваткой еды, в любом случае трудна.

Конечно же, были тут и особо цепкие люди с властолюбивым характером, в следствии чего процветала борьба за власть с применением жестокости.

Главный герой книги молодой парень по имени Крони, работает трубарем - это тот, кто лазает по разным уровням подземного города и чинит трубы. Он настолько наловчился это делать, что по звуку текущей воды в трубе может определить её диаметр и нет ли протечки. Он из "грязных" - получает мыло раз в 40 дней и не умеет читать. Однако, он участвует в подпольных Чтениях, где учёный соратник - инженер рассказывает желающим (бунтарям) из низов, что необходимо бороться за своё благополучие. И вот именно от инженера, Крони получает задание добраться до Библиотеки. Отсюда и начинаются основные события книги.

Мне очень понравилась эта повесть, как и другие произведения любимого мною автора Кира Булычева. Правда, в какой-то момент мне вспомнилась знаменитая антиутопия Джорджа Оруэлла. Возможно Игорь Можейко (настоящее имя автора) вдохновлялся ею, когда писал "Город Наверху". Но, в отличие от "1984", в повести Булычева, нет акцента на ненавистном устройстве общества и он не мусолит неприятные моменты пыток и страшные человеческие черты, а просто упоминает их. Под "прицелом" Булычева наоборот благородные порывы людей, он показывает что и в таком обществе есть смелые люди и в силу некоторых удачных обстоятельств и с пониманием используя мотивы других людей, можно всем сделать жизнь лучше.

Конечно сегодня фраза "всем сделать жизнь лучше", звучит как политическая кампания и вообще весьма наивна. Но я думаю, что дарить людям надежду и думать о других - это те вещи, о которых стоит писать, этого на самом деле в жизни не хватает. У автора в книгах часто присутствует жертвенность героя во имя других, даже совсем незнакомых людей.

Ещё и другой немаловажный момент в этой книге - команда археологов, что работает на поверхности планеты, состоит из людей разных национальностей, они общаются свободно и на равных. Я думаю, что этот момент автор добавил для противовеса социальному расслоению города под землёй.

В книге автор использует много говорящих названий, с помощью которых читателю очень легко составить образ героя, помещения или события, даже без описания дополнительных деталей. Однако, деталей тоже хватает. Подземный мир описан весьма колоритно, крысы, например, очень показательный элемент трубной жизни героя.

Есть и нечто магическое в произведении - привидения. Я так до конца и не поняла что сие такое, но пусть остаётся загадкой, даже интереснее.

В той версии книги, что я читала (издание 1997 года), есть зарисовки, сделанные, возможно, его женой Кирой Сошинской (так как обложку иллюстрировала она, но про иллюстрации в книге я не нашла информации).