Рецензия на книгу «Путешествия с тетушкой»

«Путешествия с тетушкой» Грэм Грин

Книжный клуб заставил познакомиться с Грэмом Грином - английским писателем ХХ века, который был несколько раз номинирован на Нобелевскую премию, но так её и не получил из-за, якобы, излишней развлекательности своих книг. Вот вам и завязка: "Путешествия с тётушкой" обещают развлечение. Об этом пишут и аннотация и восторженные отзывы - одинокий зануда, бывший банковский управляющий встречает на похоронах своей матери некую тётушку, о которой раньше ни сном ни духом. Авантюристка тётушка хватает его в охапку и тащит в путешествие. И что читателю ждать? Ах, английский юмор! Ох, жизнь в старости только начинается! Ух, вперёд в путешествия, к свободе от законов и условностей, плевать на правила, облапошиваем скучных проверяльщиков и блюстителей! Жги тётушка! Но не тут то было! Книга совсем не об этом. Это старый художественный приём - расслабить читателя болтовнёй, приключениями и шутками, а потом вдарить о серьёзном. 

Сначала они везут контрабанду в Стамбул, потом посещают могилу отца во Франции. И тётушка мало по малу просвещает племянника, о том, как устроен этот жестокий мир, как ей самой приходилось в нём крутиться, каких интересных людей ей доводилось знавать и любить. Под конец автор забрасывает своих героев в Парагвай - рай для всякого рода авантюристов и скрывающихся от Интерпола преступников, в том числе и военных. Тётушка утверждает, что жить им хорошо будет только здесь. "В Англии каждый прожитый день приближал бы тебя к смерти. А здесь, в Парагвае, где тебя могут убить в любой момент, каждый прожитый день - это твоя победа над смертью". У тётушки там любовь-морковь с уродливым свинтусом - бывшим коллаборационистом. А племянник хнычет о своих брошенных в благополучной (читай "скучной") английской провинции георгинах, и размышляет, стоят ли они того, чтоб покинуть этот рай или ему следует махнуть на прошлое рукой и превратиться в лотофага (привет от Одиссея!).

Если честно, в начале мне было скучно. От того, что не очень люблю читать про путешествия. От того, что эти конкретные описаны сумбурно. От того, что на одном только английском юморе ни один гений выехать не может, в книге должно быть что-то ещё. Но я смирилась и решила просто как-нибудь дотянуть до конца путешествий, влепить тройку за странных героев с сомнительными добродетелями, за поверхностность и скуку и забыть про Грэма Грина.

Но Парагвай меня расшевелил. Там стало динамично, волнительно. Там демонстрации в поддержку правящего диктатора с мордобоем первого попавшегося "провокатора". Там нищего прохиндея селят в особняке и позволяют созвать на праздник пол города - самую влиятельную половину, среди которой все городские начальники, разномастные консулы, дельцы и прощелыги. Они хлещут шампанское, пожирают быка на вертеле, пляшут до утра. Что среди всех этих людей делать нашему бедному благообразному Генри - тому самому племяннику, что последовал сюда за своей тётушкой? Вздыхать о покинутых георгинах, мечтать о скромной вышивальщице, что пишет ему письма издалека, закрывать на всё это глаза, как те мартышки - ничего не вижу, ничего не слышу, ничего никому не скажу.

Да, на первый поверхностный взгляд автор клеймит скучную прошлую жизнь в противовес этой фееричной новой. Но ему удалось не сказать о старой ничего плохого, в то время, как от новой жизни читателя просто-таки воротит! Это усиливается финалом: все сволочи остались при своём, все "плохие" стороны Генри - такого аморфного в начале - получили своё развитие. А он, меж тем, как и всегда, продолжает читать классику из отцовской коллекции и цитировать викторианских поэтов. Принимает покровительство крысы, собирается жениться на юной дочери начальника таможни, которая, наверное, боготворит его за то, что он не заставляет её есть мясо, а говорит с ней об английской поэзии.
"...Бог в своих небесах,
И в порядке мир" - говорит Генри в конце словами поэта, а у меня от них скрежет зубовный!

Английские поэты. В который раз ловлю себя на обещании непременно почитать Теннисона. Но теперь я знаю по опыту, что просто так читать ни Теннисона, ни Браунинга, ни кого-то другого не буду. Это было бы, как если бы подойти слишком близко к произведению искусства и постараться разглядеть его "в лоб". Лучше я буду радоваться каждой встрече с ними на страницах вот таких книг. Автор так органично и красиво вплетает их слова в свой роман, просто, как ведёт меня за руку сквозь эту красоту. Без его сопровождения я не справлюсь.

Только зачем Грэм сделал такую концовку? Говорят, что он в этом романе типичен, говорят, что депрессией болел. Ездил всю жизнь по горячим точкам по всему миру, писал о страшных событиях статьи и книги. Что на уме было у 65-летнего писателя, когда он написал такой финал, а после назвал этот роман своим лучшим?

Не читайте эту книгу! Она скучная, во всяком случае, в начале. В ней все персонажи отвратительные. Если доберётесь до Парагвая, возникнет диссонанс: зачем люди строят светлое будущее, зачем летают в космос, зачем борются с фашизмом, если крысы - это венец эволюции, и они переживут всех и всё?