Рецензия на книгу «Путешествия по Африке» — Русский первопроходец в Африке

«Путешествия по Африке» В. В. Юнкер

Есть в географии такое понятие – полюс относительной недоступности. Точка, которую наиболее трудно достичь из-за её удалённости от удобных транспортных путей. На африканском континенте эта точка расположена в Центральноафриканской республике, вблизи от тройного пограничного стыка с Южным Суданом и Демократической Республикой Конго. Надо ли говорить, что эту точку не зря так назвали? По какому-нибудь Египту толпы археологов-путешественников шарахались, ковыряя ломиками пирамиды, по Южной Африке туда-сюда сновал Ливингстон и разыскивающий его Стэнли. А по Центральной Африке никто не хотел путешествовать. Воюющие дикие племена, никаких царств-дворцов, сплошная малярия и невыносимые бытовые условия. Кого это может заинтересовать? Конечно же, русских, подумалось мне. Так я нашла дневники русского путешественника Василия Юнкера, о существовании которого, к своему стыду, вообще до сих пор не подозревала. А зря.

Юнкер оказался очень интересной фигурой: наследник банкирского дома «И.В.Юнкер и К», выучившись на медика, и немного попрактиковав в Санкт-Петербурге, увлекся географическими исследованиями. Большим подспорьем, конечно, стало то, что доказывать свой профессионализм географа ему не требовалось: экспедиции он финансировал за свой счёт. Технике этнографических и географических работ, а заодно и арабскому языку обучался на ходу, в экспедициях по Египту и Тунису.

К 1870-м годам в Африке неисследованным оставался только самый центр континента, вот туда-то Юнкер и направился. Исследовать водораздел Нила и Конго. В первую экспедицию он выдвинулся с египетскими военными, собиравшими дань с покоренных племен. Но не устраивал путешественника их маршрут и время стоянок, да и методы влияния на местное население приводили в ужас неподготовленного русского интеллектуала. Поэтому в самое большое путешествие, прославившее его, Юнкер отправился уже самостоятельно. Правда, он и подумать не мог, что из-за войны в Судане застрянет в Центральной Африке на долгих семь лет.

Эта книга – сокращенный вариант мемуаров Юнкера, когда-то в трёх томах вышедших на немецком. На русский их перевели и издали лишь в середине XX века. В ней – отчёт о двух путешествиях: в 1877-1878 году, когда Юнкер исследовал область Бахр-эль –Газаль и регионы вдоль течения Белого Нила, и путешествие 1879-1887 гг., в области реки Уэле и Мбому, когда он пытался понять какая река принадлежит к бассейну Нила, какая к Конго, а заодно изучить племена, проживающие в этих районах. Если посмотреть на карту пути – выглядело очень задорно:

Читать этот труд сложно. Я месяца три жевала мелкими порциями. Сотни названий рек, гор, притоков, ручейков и холмиков. Десятки названий племен и бесчисленное количество незапоминаемых людей. Совершенно запутанная политическая ситуация: все вожди друг с другом воюют, арабы периодически засылают войска из Судана и Египта, периодически стравливая вождей между собой. Кто за кого и чего хотят – абсолютно неясно. Простые жители, как обычно: голодают, болеют, помирают от жизни такой.

Само путешествие описано примерно как у Ливингстона – тоскливо и занудно: перебрались через ручей, провалились в болото, обсохли, двинулись дальше. Здесь и далее - рисунки самого В.В. Юнкера, из книжки:

Пришли в деревню, договорились с вождём о найме носильщиков и покупке продуктов, вождь радостно обещает, а потом начинает время тянуть. Всем прикольно увидеть белого человека, который ласково с местным населением обращается, да ещё и много всяких интересных штук с собой таскает. Наконец-то вырвались от одного вождя – пошли к другому. И так 800 страниц. Ну и плюс дотошные описания флоры и фауны. Всё-таки я за то, чтоб к каждому путешественнику Хаггарда или хотя бы Уилбура Смита прикреплять в обязательном порядке. Столько интересного эти первопроходцы видят, а увлекательно написать – не могут. Нам, читателям-на-диване, обидно!

А вот жизнь в местных деревнях Юнкер изображает завораживающе (видимо, когда не бредёшь по болоту, и пишется лучше). Тут и обычаи, и чем питались, и как хижины устроены. Всё попробовать, во всех деревенских движухах поучаствовать, с каждой бабулькой на завалинке потрепаться – страсть как люблю таких путешественников! К тому же во втором путешествии он построит на землях племени азанде базу с подсобным хозяйством и экспериментальным огородом. Эта часть мне понравилась больше всего: есть время погрузиться в жизнь племени и наконец-то узнать, что там из европейских овощей можно вырастить (спойлер для тех, кто собирается дачу в ЦАР покупать: огурцы и редиска растут хорошо). 

А ещё Юнкер оказался очень приличным художником. И к описанию всяких непонятных приспособлений, ритуалов, одежды и причёсок – картинку рисовал. Просто молодец! Вот, к примеру причёска женщины мангбатту:

А теперь (постараюсь коротко) о том, что больше всего впечатлило.

• как и у всех первопроходцев – нечеловеческая стойкость и выносливость. Малярия, дизентерия, экзема, суставы распухли – без разницы, путешествие должно быть продолжено любой ценой. Читаешь, как он полуживой пешком тащится сквозь заросли - волосы дыбом. Ну и пища, конечно же. Практически полностью перейти на рацион африканца и выжить, большую волю к победе иметь надо.
• поражает огромная тактичность и уважение, с которым Юнкер описывает африканцев. Не идеализируя этих «детей природы», он честно описывает и ложь, и воровство, и выклянчивание подарков. Но не выносит никаких оценок, избегает вмешательства в дела племени, даже когда его об этом просят.
• впечатляют чудеса дипломатии, которые он проявляет, чтобы нанять носильщиков или раздобыть еду. Тяжело путешествовать в одиночку в краях, где нет понятия найма рабочих и аренды жилья. В ход идёт все: подарки, разговоры, вечера «европейской» кухни. Через всю Африку он тащит с собой кучу мелких европейских музыкальных инструментов (чтобы народ развлекать и показывать, что он к ним с миром и без оружия) и… лайфхак(!) механические музыкальные шкатулки. Очень африканцы впечатлялись от такой шайтан-машины, толпами собирались послушать. Ну и в качестве подарка вождю хорошо заходило.

Ну и парочку забавных рецептов для жизни, вдруг кому надо.

1. Как приготовить главный деликатес Центральной Африки. Сначала надо дождаться окончания сезона дождей. Потом выбрать себе термитный холм и выкопать у основания холма круглую яму. Так вы застолбите за собой термитник, и сосед не будет на него претендовать. Затем поджигаем факелы из пучков травы. Ждем, пока термиты выползут из термитника и полетят на огонь. Слетевшихся и приползших термитов сгребаем в ямы, откуда и собираем в сосуд. Дальше варим или жарим на костре до готовности. Говорят – вкусно.

2. Как узнать судьбу с помощью оракульного аппарата «мапинге». Кладем очищенный банановый ствол в несколько метров длиной горизонтально на низкие ножки. Поперёк ствола осторожно укладываем гладко отполированные круглые палочки в кучки по три в каждой так, чтобы по длине ствола разместилось 25-30 таких кучек. Дальше задаём вопрос. Специальный жрец начинает бурно жестикулировать над стволами и прыгать рядом. Чем больше палочек соскользнёт на землю, тем больше предвещается дурного (при таком подходе, кажется, что хороших предсказаний и не должно случаться, но мало ли как они там прыгают). В племени мангбатту так и суд осуществляется: на вопрос виновен или не виновен «жрецы начинают кричать, петь и хлопать в ладоши». Такое вот буквальное понимание выражения, что жизнь человека зависит от дуновения воздуха.

Как итог: книжка сложноперевариваемая, но информативная. Если нравится такое – рекомендую. А кому лень – в Питере, в Музее антропологии и этнографии есть африканская коллекция В.В.Юнкера. Большая часть коллекции погибла, пока ящики кидали на корабль, но что-то доехало. Посмотрите, сколько всего интересного человек привёз. И это не считая подробных карт и  составленных словарей десяти неизвестных африканских языков.