Рецензия на книгу «Византия. Удивительная жизнь средневековой империи» — Четвертому не бывать

«Византия. Удивительная жизнь средневековой империи» Джудит Херрин

Что такое Византия? Она начиналась как формальное административное деление Римской империи, а получилась отдельная культура на стыке восточной и западной культур. Историю этой своеобразной империи и рассказывает профессор византийской истории из Лондона Дж. Херрин. В России неудивительно интересоваться Византией, но я никогда не задумывалась, какое влияние она оказала на Запад.

Джудит Херрин пытается рассказать про Византию всё, что знает, и потому переходит от одного события к другому. В качестве структуры она использует основные идеи и явления, связанные с устройством государства и повседневности. Мне же крайне не хватило структурированного рассказа об основных периодах истории Византии. Впрочем, к четвертой части что-то стало проясняться. Сама автор объясняет это желанием дать от каждой части «самое вкусное», meze, а основное блюдо читатели должны искать сами.

В целом, вкусного в книге немало. История Константинополя, разделение империй, разделение церквей, невероятные интриги императорского двора, где правители чаще сменялись переворотами, сохранение греческой традиции и дипломатические контакты с востоком, в том числе Балканы и Русь… История Византии зачастую представляется как богатая развязная империя, распавшаяся под тяжестью грехов. Гораздо реже вспоминают, что она стала преградой для продвижения мусульман в Европу. И иногда преградой, а иногда перевалочной базой для продвижения крестоносцев на Восток. Сохраняя национальное многообразие, Византия сумела распространить культурное влияние во множество близлежайших стран. И конечно, он были не какими-то византийцами, они были римлянами, настоящими, а не всякими италийскими варварами.

Борьба между иконоборцами и иконопочитанием, как считает автор, была во многом вызвана распространением ислама. Но также она способствовала развитию приема обратной перспективы, необходимостью возводить грань между миром земным и божественным даже визуально. Развитие идей исихазма практически на стыке с практиками медитации впоследствии оказало огромное влияние на русскую философию XX века. Влияние Византии проявлялось и в повседневных вещах. «С 1004 или 1005 г., когда византийская аристократка Мария Аргирополина использовала в Венеции свою маленькую золотую вилку, поведение людей за столом изменилось навсегда». Это наследие Римской империи Византия сохранила и вернула в Европу.

Было читать очень интересно, хотя действительно о многом хочется узнать подробнее. Также очень не хватало карты под рукой, она в книге есть, но в самом конце. И разумеется, автор не написала о последнем наследии Византии – гербе, который Иван III получил вместе женой, племянницей последнего императора Византии Софьей Палеолог. Идея эта исторически недостоверная, но она максимально повлияла на российское имперское сознание. В частности русско-турецкие войны при Екатерине II были связаны не только с выходом в Черное море, но и с «Греческим проектом».

Книга Джудит Херрин подчеркивает влияние Византии на культуру. «Самая удивительная черта Византии – это не ее христианство, разъясненное на Вселенских соборах и в дискуссиях, воплощенное в великих церквах, таких как церковь Св. Софии, или в скромной интимности домашних икон, и не ее римская организация и администрация, и даже не имперская самоуверенность и не живучее греческое наследие и система образования, а неповторимая комбинация всего перечисленного.» Познакомиться с самыми интересными моментами было здорово, но теперь придется узнавать подробности.