Рецензия на книгу «Сестра! Сестра?» — Волк в овечьей шкуре, или Хорошо ли вы знаете своих близких?

«Сестра! Сестра?» Сью Фортин

Когда нет завышенных ожиданий, нет и больших разочарований. Если вам нужна захватывающая, но при этом непритязательная, книга, чтобы скоротать вечер, то “Сестра! Сестра?” станет отличным выбором. Роман Сью Фортин мало чем отличается от множества историй-близнецов, которые выходят пачками в различных сериях и издательствах. “Эмма в ночи”, “Молочные зубы”, “Женщина во тьме”, те книги, что я читала и которые сразу приходят на ум для сравнения. В центре таких книг, как правило, семья, в которой что-то происходит: муж/сестра/ребёнок-манипулятор, близкие, которые в упор не видят, что происходит под их носом, пропавшие дети или родственники, которые внезапно возвращаются, плотная паутина лжи и несчастная женщина, жена и мать, которой никто не верит, она и сама себе не очень верит, но старается разобраться что к чему и спасти то, что еще можно спасти. “Сестра! Сестра?” идеально укладывается в эту схему.

Обычное утро. Клэр отключает будильник и спешит встать. Скоро проснутся девочки, их надо собрать в школу и в детский сад. Работа в адвокатской конторе, где она наконец-то стала равноправным партнёром, отнимает у Клэр много сил, и времени побыть мамой остаётся слишком мало. Снова это чувство вины. Но так уж распределились роли в их семье: она строит карьеру, муж, будучи свободным художником, может работать дома, а это значит – брать на себя и заботы об их дочках. Хорошо еще, что мама Клэр живёт вместе с ними, или, если уж на чистоту, это они живут в доме её матери. В том доме, где прошло детство Клэр и… Элис. Что ж, никаких меркантильных причин, просто Клэр не имеет права оставить мать одну, вот и всё. Её бедная мать, которая уже двадцать лет подряд покупает подарки на Рождество не только для Клэр и её семьи; которая продолжает праздновать день рождения, хоть именинница никогда не приходит; которая не меняет ничего в одной из спален на втором этаже. Она надеется. Вопреки всему. И Клэр её отчасти понимает, она тоже надеется, что сестра когда-нибудь вернётся. Элис. Четырехлетняя девчушка с огромными голубыми глазами. Эти глаза смотрели на мать и сестру с заднего сидения автомобиля, когда отец решил отвезти её в Америку. В отпуск, так он сказал. Но Элис не вернулась. Ни Элис, ни её отец. Полиция, частные детективы, расследования и поиски на протяжении двадцати лет не дали никаких результатов. Они просто исчезли. С ожиданием тоже можно смириться. Можно привыкнуть жить с надеждой, слабой и едва тлеющей, как огонёк лучины. Даже это становится рутиной и привычкой. Обычное утро. Клэр весело болтает с дочками, перешучивается с мужем. Потом – коллеги, приятное утро в офисе. Да, это её жизнь. Счастливая, если на то пошло. Звонок от мужа в офис в середине дня вселяет тревогу. Он никогда не звонит ей на работу, если только… не случилось что-то серьезное. Первая мысль: девочки! Но Клэр не угадала. Пришло письмо. От Элис. Она сообщает, что узнала о своей потерянной семье и собирается их навестить. Кажется, жизнь Клэр готова стать идеально счастливой. Больше не осталось даже маленького облачка, способного омрачить радужный горизонт. Прошлое больше не мрачная пучина боли, теперь не надо избегать тем, которые могут расстроить мать или огорчить саму Клэр. Всё скоро прояснится, и их семья наконец-то станет цельной. Как несложно догадаться, Клэр еще никогда так не ошибалась.

Казалось бы, сюжет не блещет оригинальностью, половину сюжетных ходов можно предугадать еще в зародыше, другая же половина становится достаточно ясной после прочтения где-то трети книги, однако оторваться от чтения нелегко. Удивительно, но все эти вариации проникновения в семью утерянных детей или родственников уж очень увлекательны сами по себе!

У книги есть один большой плюс. Как отмечает сама Сью Фортин в послесловии: ей хотелось показать микроклимат одной конкретно взятой семьи, и как этот микроклимат видоизменяется, стоит только появиться чему-то инородному. Это самая сильная сторона книги. Читателю любопытен этот процесс, пусть его и описывали уже многократно. Анализируя собственные впечатления, могу сказать: пожалуй, именно это заставляет меня снова и снова брать в руки подобные книги. Психология семьи. Невидимый внутренний баланс, который является результатом работы и усилий всех членов семьи. Незаметные манипуляции, вроде бы случайно оброненные замечания, невинное похлопывание ресниц и милая улыбка: ты же не против, если я воспользуюсь твоей футболкой, машиной, схожу погулять с твоими детьми, посижу с нашей мамой, попрошу твоего мужа нарисовать мой портрет? И вроде не хочется выглядеть жадиной, ревнивицей, излишне подозрительной, тем человеком, который омрачает другим счастье, но в душе начинают копиться раздражение, злость, отторжение, которые так трудно сдерживать, и чувство вины просто оттого, что эти чувства появились. Почему-то так трудно взять и полюбить свою чудесным образом обретённую сестру, в которой, увы, видишь человека, который ничем не напоминает ту малышку, с которой было так весело играть в далёком детстве. Этот сложный коктейль эмоций рождает фрустрацию, провоцирует несвойственные реакции, ведущие к ссорам, недовольству, обидам, которые в итоге действительно способны разрушить, казалось бы, крепкую семью.

Должна признать, Сью Фортин оказалась более изобретательной, чем большинство авторов подобных историй. Часто противостояния героев держатся на психологии – манипуляция/невозможность доказать, когда уже по сути читателям всё известно. Однако Фортин не просто окутала своих героев паутиной лжи, она в эту паутину замотала уже готовые коконы, так как каждый персонаж еще и сам по себе укрыт слоями вранья и недосказанностей. Всё это рождает множество подозрений, а у автора появляется возможность отвлечь читателя и направить его по ложному пути. И это правильный ход, так как подкованный читатель ни за что не поверит этой внезапно появившейся из ниоткуда и странно себя ведущей сестре.

Книга способна порадовать и любителей разгадывать головоломки. Какой бы простоватой ни была интрига, а всё-таки Сью Фортин не оставила оборванных в пустоте нитей. Любая информация, которую узнаёт читатель о героях, не является случайной, написанной просто чтобы сделать их более живыми и объемными или дать им прошлое. У Фортин всё работает на сюжет, поэтому-то внимательному читателю, любящему замечать маленькие намёки и крошечные детали, есть чем заняться.

Часто бывает, что авторы, которые умеют удерживать внимание, интригуют читателя, пережимают в финале или просто не вытягивают развязку, которая на фоне основного текста выглядит слабой. У Фортин, в какой-то степени, тоже не обошлось без излишнего мельтешения и мелодраматических ходов, но в целом финал удался. Однако несмотря на то, что, в целом, книга как будто бы удачная, развязка оставляет ощущение разочарования. Ставка была сделана на связи между близкими людьми, на внутрисемейные отношения. Наверное, именно поэтому хотелось, чтобы финал был менее сумбурным, менее ориентированным на действия, погони, смерти, но более на реакции персонажей, когда им открылась правда. Разве же не захочется увидеть торжество справедливости, когда персонаж, которому на протяжении всей книги никто не верил, оказывается прав? Лично мне не хватило именно этого момента, я его ждала, так как, как ни крути, но история во многом строилась на лжи и обмане.

Близкие люди на то и близкие, что с ними можно позволить себе быть собой, расслабиться, показать не только сильные стороны, но и слабые. Между близкими нет места недоверию и лжи, так как это именно то, что способно разрушить близость. Это хрупкое состояние, драгоценное и редкое. Поэтому-то самым страшным и опасным врагом становиться тот, кто скрывается под личиной друга, любимого, близкого человека, которому безоглядно доверяешь. Такой человек знает самые больные места, самые сокровенные тайны, самые постыдные секреты. Когда волк в овечьей шкуре решает напасть, его удар часто фатален. Но даже если удаётся подняться, стереть кровь и двинуться дальше, в душе пробита брешь на том месте, где когда-то жило доверие и открытость по отношению к людям, и заделать эту брешь очень непросто.