Рецензия на книгу «Аттила» — "Бич Божий"

«Аттила» Джон Мэн

Имя Аттилы окутано легендами. В этой книге автор пытается отделить выдумку от фактов. Поскольку сохранилось мало письменных свидетельств об Аттиле, книга гораздо больше сосредоточена на гуннах как народе и политических играх того времени между гуннами, вестготами, остготами и, конечно же, Западной и Восточной Римской империей.

Автор начинает книгу с краткого обзора политической ситуации, с которой столкнулась Западная Римская империя в начале V века, о кризисе отношений с Восточной Римской империей и религиозных спорах между ними. А затем резко переходит к описанию жизни и работы одного современного венгра Лайоша Кассаи, человека поставившего себе целью жизни возрождение утраченного искусства конной стрельбы из лука.
Поначалу казалась эта часть книги неуместной, не имеющей прямого отношения к содержанию. Где же гунны, не говоря уже об Аттиле?
Автор подробно описывает своё путешествие в Венгрию, соревнования по стрельбе из лука, организованные Лайошем Кассаи и взятое интервью с ним.
Но глава сама по себе оказалась интересной и поучительной, дающей возможность оценить с позиции современности, насколько сложным и уникальным было умение гуннов метко стрелять из лука, крепко держась в седле и сохраняя инициативу в тактике ведения боя. Автор углубляется в интересный мир конной стрельбы из лука еще за 700 лет до Чингисхана, подробно описывая уровень мастерства, прямо виртуозность, с которым гуннские всадники владели луком. И как эти умения сейчас в наше время пытается возродить одинокий венгерский энтузиаст. Поэтому только прочитав книгу, понимаешь насколько важным было это отступление из прошлого истории в современность.

С Аттилой читатель встречается только в середине книги и в основном автор пересказывает свидетельства византийского историка и дипломата Приска о дворе Аттилы и об интригах, связанных с попыткой покушения на него. Сочинения Приска являются наиболее достоверным и ярким источником этого периода. Из описаниий Приска Аттила предстаёт, как грозный правитель с "проницающим взглядом", но и не лишённый склонности к поведению театрального характера перед иностранными дипломатами, таким как затяжное молчание, продумывание каждого своего движения.

Излагая биографию Аттилы, Джон Мэн дополняет свою книгу главами о вероятном происхождении гуннов, как потомков народа хунну, изгнанному из степей Монголии возрождающейся империей Хань и, благодаря своим уникальным воинским качествам, оказавшимся в Европе. Но автор также подчёркивает, что это только теория, на самом деле этому утверждению немного фактических доказательств.
Об Аттиле по-прежнему наука знает недостаточно. Книга написана 20 лет назад, наука не стоит на месте, и возможно если бы книга была опубликована сегодня, она опиралась бы на более обширные исторические данные об Аттиле и некоторые сведения могли бы быть дополнены новыми исследованиями, если таковые имели место.

Очень жаль, что несмотря на попытки автора воссоздать образ Аттилы, стряхнуть ту шелуху, которой он оброс за последние 1500 лет, увидеть цельную фигуру правителя так и не получилось. Те документы, которые остались, написаны не гуннами, поскольку они не документировали свою историю. Поэтому автору приходилось цепляться за тонкие нити и иногда непроверенную информацию. В итоге книга оказалась несколько разрозненной и даже в некоторых местах лишённой логического объяснения.
История варваров и переселения народов дополняется результатами собственных исследовательских поездок автора. Автор попытался рассказать читателям об Аттиле, не как о "чистом зле", а как о харизматичном и хитром лидере и объяснить, как и почему Аттила смог достичь того, чего достиг, и где и почему он потерпел неудачу.

Джон Ман создаёт портрет чрезвычайно сложной личности, и отмечает, что мнения об Аттиле различаются в зависимости от того, кто и где о нём говорит. Если имя Аттилы до сих пор ассоциируется в западной культуре с олицетворением варварского беспредела, то в Восточной Европе, и особенно в Венгрии, Аттила запомнился как легендарный герой. Пожалуй, обсуждение легенд об Аттиле - одна из самых интересных глав в книге. Христианские летописцы рассказывают истории об Аттиле, называя его "Бичом Божьим" и изображая его варваром, нацеленным на уничтожение христианства. Эта книга показала более сбалансированную точку зрения. Аттила показан и как безжалостный разбойник, известный своей жестокостью и также как мудрый и амбициозный правитель. Истина, вероятно, где-то посередине. Аттила был продуктом своего времени и, как подчёркивает автор, любой другой правитель того времени сделал бы то же самое.
Если бы смог!