Рецензия на книгу «Если бы смерть спала» — Если бы Вульф решил отдохнуть

«Если бы смерть спала» Рекс Стаут

Рекс Стаут за свою карьеру написал столько книг про Ниро Вулфа, что волей-неволей приходилось выкручиваться и придумывать что-то новенькое, чтобы сюжеты не повторялись как под копирку. «Если бы смерть спала» — как раз такая попытка пойти околицей вместо привычной тропы, и надо сказать, попытка довольно удачная, хотя и не во всём.  (!) Далее придется сдать некоторые сюжетные ходы, но конечно прямым текстом убийцу не назову. 

Начинается всё отлично: толстосум Отис Джарелл является к Вулфу и просит накопать компромат на свою сноху, которую он считает настоящей змеёй. (Почему-то переводчика жену сына называют "невесткой", разве правильно?). Вулф, который терпеть не может лезть в семейные дрязги, поступает мудро — отправляет вместо себя в семейку Джареллов Арчи Гудвина. Тот нанимается якобы новым секретарем, еще не зная, что это - горячая должность. Арчи въезжает в этот богатый дом, знакомится с пёстрой компанией нахлебников, красивых дам и подозрительных типов, и поначалу всё идёт как по маслу. А потом появляются трупы — сначала бывший секретарь, потом ещё один парень, и тут уже Вулфу пора вступать в игру.

Первая половина романа читается на ура: завязка лихая, герои колоритные, а Арчи, как всегда, отпускает едкие замечания по поводу и без. Ну и романтические сцены, все леди описаны весьма интригующе - я даже думал, что наконец-то Стаут уложит Гудвина в постель. Но вот когда дело доходит до самого расследования, почему-то становится грустновато. Мне не хватило привычных блестящих допросов в кабинете, где Вулф раскалывает подозреваемых как орешки. Он пару раз собирал членов этой семьи, но не для разоблачений, скорее чтобы "прощупать".  Здесь Ниро, как истинный глава детективного агентства нанимает  целую армию сыщиков, которые бегают по городу, собирают отчёты и в итоге находят улику. По которой вычислить преступника смог бы любой более-менее внимательный человек. Это ключевая улика, но сам момент находки не обыгран как триумф ума — просто «пошли, нашли, отчитались». В романе на несколько страниц представлены протоколами слежки - для разнообразия хорошо. По факту - неинтересно. 

Даже появление инспектора Кремера, который традиционно обвиняет Вулфа во всех смертных грехах и препятствиях следствию, выглядит каким-то дежурным и не слишком искромётным. В общем, если вы ждёте привычной игры ума и виртуозных разоблачений, вас может постичь лёгкое разочарование. 

С другой стороны, если задуматься, такой подход, возможно, гораздо ближе к реальной жизни, где детективы не щёлкают загадки как орешки, а сутками сидят в засадах и пишут рапорты. К тому же сам Стаут, видимо, понимал, что серию надо как-то встряхивать, и эксперимент с женщинами-сыщиками и массовыми оперативными мероприятиями — это честная попытка расследовать по-другому. Не всем это зайдёт, но любителям Вулфа точно интересно будет посмотреть. Мне лично книга скорее понравилась, хотя вторая половина заметно уступает первой. Ставлю "четыре". Но если вы читаете Стаута впервые, лучше начните с чего-нибудь более классического, где гений всё-таки не перекладывает свои мозги на плечи наёмных оперативников.

PS. Нашел экранизацию этой книги в итальянском сериале 2012 года. Там нужная серия называется "Паразиты", что конечно хорошо описывает членов семьи заказчика. И женщины подобраны на загляденье, и действие перенесено в Италию. Интересная экранизация.