Рецензия на книгу «Пятый ребенок» — Крах общественного договора

«Пятый ребенок» Дорис Лессинг

В сборник входят два романа: «Пятый ребёнок» (1988) и его продолжение «Бен среди людей» (2000).

«Пятый ребёнок» (1988)
Лондон, середина 1960-х.
Так всё мило начиналось.
Двое несовременных простых молодых людей наконец-то нашли друг друга. Гарриет даже не имела сексуального опыта, но не только согласилась стать женой Дэвида, но и тут же решила, что детей у них будет много. И оба, недолго думая, купили дом в пригороде, чтобы будущему потомству было место для жизни.

Сначала они хотели обождать с рождением детей, чтобы оба могли работать и расплачиваться за дом. Но с контрацепцией что-то не сложилось, и дети рождались и рождались. Справляться с финансовыми проблемами семье помогали богатые родственники. В доме постоянно устраивались семейные праздники, в которых участвовала родня с обеих сторон. Можно только позавидовать такой сплочённости. Казалось бы, всё идеально.

Но ещё на этой стадии у меня возникали вопросы к молодой семье. Сами по себе вы не очень богатые, зачем столько детей? И им говорили о том же: «Аристократы – да, они могут плодиться как кролики и ожидать этого, но у них на это есть деньги. И бедные могут ожидать этого и иметь детей, и половина из них умрёт. Но люди вроде нас посередине – нам рожать детей надо осторожно, чтобы хватило сил о них заботиться. Мне кажется, вы не продумали это…» И гром грянул. Пятая беременность проходила сложнее предыдущих, и результат был неоднозначным.

Пятый ребёнок по имени Бен не был похож ни на своих родных, ни на обычных детей. Но отличался не только внешностью, но и поведением. Самое раздражающее, что врачи ничего странного не замечали, а винили мать в том, что она не может найти контакт с ребёнком. Появился новомодный диагноз «гиперактивный ребёнок», но лечить от этого не пытались, всё повесили на мать. Гарриет всеми силами пыталась что-то сделать, винила во всём себя. Дети брата боялись, отец не любил. Государственным органам и школе до него дела не было. Для таких детей одна дорога – в какую-нибудь клинику, где они долго не живут.

Описание поведения Бена не даёт представления о том, что же за проблема у него. Мы видим его только со стороны, его внутренний мир остаётся для читателя тайной. Внешние же проявления вызывают такую же реакцию, что и у большинства его родных. Как ни странно, у Бена появилась компания! И хотя читатель знает, чем она его привлекла, дружеского общения как такового с ними не видно.

Бедный Бен, бедная Гарриет. Остальные родственники самоустранились от решения проблемы, все разбрелись, оставив мать решать её самостоятельно. Понять их можно, но Гарриет жалко. К Бену у меня в этой книге приязни не было.

Винить только родителей в сложившейся в итоге ситуации я не могу, так как у них были и другие дети, которые подвергались опасности из-за Бена. А вот государственные органы не сделали вообще ничего, и это ужасно. Люди для того и платят налоги, чтобы в сложных ситуациях государство приходило к ним на помощь – таков общественный договор между гражданами и государством.

«Бен среди людей» (2000)
Бену 18 лет, но выглядит он на все 40!
Автор вдруг решила, что пора читателю узнать, что чувствует сам Бен, какие у него желания. И говорить он стал более-менее внятно и по существу. Да, он не без странностей, но уже нет ощущения «инопланетянина». Но проблемы у него явно есть, и ими пользуются разные ушлые людишки. Так он оказался сначала в Европе, а потом и в Южной Америке. И вот в Бразилии Бен узнаёт, что есть люди, такие же, как он. И у него возникает жгучее желание найти «своих». Бен преобразился, у него появилась надежда!

Здесь автор ещё решила рассказать о тяжёлой доле местного населения. Интересно, но не очень понятно, какое это всё имеет отношение к самому Бену. Типа объяснение, почему эти люди с Беном заодно? Плюс по верхам прошлась по киносъёмочному процессу.

Вот экспериментальная лаборатория, конечно, имеет прямое отношение к герою, но опять же, как-то всё условно. Версия «учёных» об атавистических генах мне показалась слишком фантастической.

В обеих книгах есть несколько не просто неприятных, а довольно противных моментов. Причём автор их скорее смакует, чем осуждает.

В первом романе Бен был безликим монстром типа эльфа, гнома или гоблина, в крайнем случае неандертальца. Во второй книге он стал понятнее, уже не было желания изолировать его во что бы то ни стало. Мистики или фантастики в романах нет – жуткая человеческая история об одиночестве, но описана она не очень удачно, на мой взгляд.